– Уличить? Нет! Хотя, да, Ваша Светлость! С одними ты добрый и заботливый, с другими грубый и надменный! – высказываю я ему, прокручивая в голове не случившийся курортный роман и сцену в гостевом доме. – Это ли не лицемерие?

– Потому что одни мне дороги, а на других – все равно. Ни больше, ни меньше, – отвечает он. – Еще есть что сказать, раз уж решила быть настоящей?

– О да, есть! Но вот сил больше тратить на тебя не хочется!

– Тогда вернемся к разговору о подвеске.

Нет! Вы только посмотрите на этого чешуйчатого! Я сейчас взорвусь!

– Ты куда пошла?! – рычит мне в спину Арон, когда я молча разворачиваюсь и просто иду прочь.

– Куда угодно, лишь бы подальше от тебя! – заявляю ему, не останавливаясь, и гневно проминаю каблучками туфель иссушенную землю.

И, правда, куда я иду? Как доберусь отсюда до дома?

– Малая, не глупи! – раздается вслед. – Я тебя никуда не отпускал!

– Сдалось твое разрешение!

Он идет за мной? Вроде, нет. И куда мне дальше? Я ведь ничегошеньки тут не знаю. Так как же выбраться?

Останавливаю прохожую пожилую парочку и спрашиваю, как добраться отсюда до столицы.

– Через воду, – говорят они, кивая в сторону порта. – На другом берегу есть портальный вокзал.

– Спасибо, – киваю я и спешу в указанном направлении.

Душно. Я вся горю. Слова Эшера до сих пор злят, но я стараюсь думать о главном – как добраться до дома. Конечно, с портальным артефактом Арона это было бы проще, но возвращаться и просить его я ни за что теперь не буду!

Лучше заблужусь или утоплюсь, чем к нему приближусь! Слава богам, этот самовлюбленный перепончатый отказался от нашего брака, иначе….

Я выдыхаю. Опять велю себе сконцентрироваться на главном.

Оказывается, корабли ходят редко, и следующий будет лишь ближе к вечеру. А портальные вокзалы в провинциальных городках работают до шести.

Зато есть лодочники, которые могут переправить на другой берег в любой момент. Только вот желающих нет, а цена слишком высока для меня одной.

– Пять! – настаивает хозяин маленького потрепанного судна, уперев руки в сальные бока.

– У меня только три. Могу я вам недостающее потом отправить?

– Нашла дурака! – отмахивается он от меня, как и все предыдущие. – Либо пять, либо проваливай!

Пять-то у меня есть. Но если отдам их, то за переход порталом платить будет нечем. Тогда к чему перебираться на другой берег?

Эх, неужели придется вернуться на площадь и искать Арона, если он все еще здесь? Может, ушел уже давно?

Нет! К нему ни за что не пойду! Идеальный, к гоблинам, нашелся! Честный, понимаешь ли! Грубиян, вот кто он!

– Три? – окликает меня худощавый мужчина с обветренными губами и загорелым лицом. – А точно потом отдашь?

– Точно! Завтра же отправлю, куда скажете, – клянусь я, глядя на последнего лодочника, как на спасителя.