Кто-то фигурки или кроссовки коллекционирует, а я – бездомных животных, – отозвалась я. – «Собери их всех» называется. Как с шоколадным яйцом: никогда не знаешь, кто тебе попадется завтра. Кстати, а на этот участок собака не нужна?

– Собака? – переспросил парень, оценивающе оглядев Чокопая и щенка, будто те были невестами на выданье.

– Ну да. Ты узнай у своего хозяина.

– У моего хозяина? – удивился парень.

Я красноречиво посмотрела на его испачканную одежду.

– Ну кому-то же здесь ты подстригаешь газон.

– А-а-а! – рассмеялся парень. – Хорошо, узнаю.

– Ладно, держи пока. Я быстро – туда и обратно…

Оставив парня с раненой птицей и щенком, мы с Чокопаем понеслись домой. Я вкратце объяснила брату ситуацию, взяла все наличные, которые прятала в книге, – мои подарки от бабушки и дедушки – и сломя голову побежала обратно.

Когда я вернулась к дому Леука, ворота были приоткрыты. Сначала я решила, что нужно ради приличия позвонить в звонок, но, услышав звонкий лай самоеда, заглянула на участок. Щенка я обнаружила у красивой клумбы с кустовыми розами. Он яростно что-то откапывал, и комья земли разлетались в разные стороны. Идеальный газон был испорчен, меня охватил ужас.

– Ты что делаешь?! – кинулась я к щенку. Самоед оторвался от увлекательного занятия и поднял голову. Его белая мордочка стала грязно-зеленой.

– Ну ты молодец, конечно! Нас сейчас с тобой убьют и в этой же ямке закопают, – зашипела я, кроссовкой пытаясь замести следы, но земли пес разбросал слишком много. Щенок восторженно смотрел на меня и вилял хвостом, а мне захотелось громко взвыть от его глупости.

Вскоре на крыльце показался парень-садовник с обувной коробкой в руках. Он подошел к нам и озадаченно осмотрел испорченный газон.

– Знаю-знаю, некрасиво получилось. Может, здесь клад закопан или человеческие останки? – мрачно пошутила я. – Я на вашем месте обратила бы внимание на этот участок…

Но парень мою шутку не оценил. Он продолжал сверлить взглядом засыпанные землей покосившиеся розы.

– Если нужно возместить ущерб, я могу, – вновь подала я голос.

Блеф. Ничего я не могу возместить! Денег катастрофически не хватает, а мне еще гардероб Ленки из-за собственной глупости обновлять.

– Ладно, придумаю что-нибудь, – недовольно произнес парень, не глядя на щенка.

Тот кружился как волчок, пытаясь догнать собственный хвост. Глупая наглая морда! А мог бы втереться в доверие и жить на этом прекрасном участке. Такой шанс упустил…

– Значит, собаку вам все-таки не надо? – задала я уже риторический вопрос.

Парень даже отвечать мне не стал. Просто молча протянул коробку из-под кроссовок, в которой лежала птица.

– Вот, так сможешь безопасно довезти до клиники.