Вот ведь гадство… Повязка на бедре мокрая, а я почему-то этого не чувствую. Похоже, у дока продвинутые составы, чувствительность сбивают напрочь.

— Спиной, Лард, — в голосе Эванса весь холод космического вакуума.

Медленно поворачиваюсь к нему спиной. Все тело напряжено. Жду. Его пальцы легко касаются обнажённой кожи над повязкой. Меня простреливает от этого простого короткого прикосновения.

Теперь до меня доходит, чего он принюхивался. Только теперь я замечаю характерный запах от потревоженной раны на бедре. Гадство. Вот же гадство…

— Ноги расставь, — его новый приказ, — и хвост опусти.

Подчиняюсь. Острый кончик его хвоста выстреливает жалом, точнейшим движением вспарывает повязку. Сильные умелые пальцы капитана снимают синто-ткань.

Тишина. Я стою прямо и не двигаюсь. Спокойно, Ада. Главное, спокойно.

Лёгкие порывы воздуха холодят кожу.

Звук выдвигаемого ящика, шорох упаковки, едва уловимый запах медикаментов.

Эванс ставит рядом со мной стул, с громким резким стуком, который бьёт по ушам. Потом опрыскивает его поверхность и свои руки стерилизатором, накрывает стул стерильной тканью, выгружает на неё инструменты для перевязки.

— Мы патрулируем границу, — тихо мрачно изрекает он, — боевая тревога в любой момент.

Его голос обманчиво спокоен, но я-то слышу характерные прорывающиеся яростные интонации.

Эванс вспарывает повязку на моём хвосте. Пауза. Лёгкое касание его пальцев мягко придаёт моему хвосту удобное для перевязки положение.

— Мы в постоянной боевой готовности, Лард, — продолжает он жёстким тоном. — С орсами творится странное. Атакуют как не в себя. При жёсткой атаке мне потребуется всё. Все доступные ресурсы, понимаешь? Все!

Молчу. Не двигаюсь. Прислушиваюсь к шипению балончика. Моё бедро и хвост холодит дезинфицирующий и заживляющий состав."

"— Мне понадобится даже твоя поджаренная задница, Лард! — злобно выговаривает мне Эванс, легчайшими прикосновениями мед-шпателя распределяя пенку состава по бедру и хвосту. — Но сейчас у меня нарисовалась проблема! Ты своей поджаренной заднице с хвостом не даёшь восстановиться! Углубляя этим потенциальную задницу, в которую наверняка попадёт мой экипаж, если твоя задница, Лард, будет не функциональна! Я доступно объясняю?

Вздрагиваю от обманчиво ласкового поглаживания по хвосту и ягодице рядом с трусами.

Сквозь зубы цежу:

— Доступно, капитан Эванс.

Он вскрывает упаковку, быстрыми точными движениями завершает перевязку. Собственноручно натягивает на меня штаны. Пропускает специальную прорезь для хвоста, закрывает застёжку над хвостом. Умело и ловко застёгивает на мне штаны спереди тоже, завершает ремнём.

Хватает меня за плечи, разворачивает к себе.

Сдавливает ручищей мою шею.