И к нему одному я стремилась всю свою жизнь. И здесь, под небом Рантара, стоя в огненном круге, ощутила это еще острее.

– Я люблю тебя, Касс, – сказал Шархат. – Когда я впервые отпустил тебя, то считал, что дарил лучшее будущее. То, в котором не будет огненного монстра. Меня. Но сейчас… я переверну с ног на голову всю Вселенную, если потребуется, чтобы ты была рядом со мной и сияла от счастья.

Обещаю быть верным и сильным, защищать нашу семью и любить тебя, Касс. Всем сердцем. Так, как никто больше не сможет.

Сердце после его слов грозило выпрыгнуть из груди, а дышать на миг стало тяжело. Потребовалось несколько вдохов, поглаживаний его пальцев, прежде чем я подобрала слова.

– Я люблю тебя, Шархат. И если бы знала, в нашу первую встречу что ты моя судьба, то никогда бы тебя не отпустила. Но… расстояния и испытания сделали нас сильнее, теми, кто мы есть. И самым большим счастьем однажды было вернуться к тебе. К моему огненному мужчине с чутким и пламенным сердцем. Никому и никогда тебя не отдам.

Обещаю быть верной, твоей силой и светом, любить тебя, Шархат. Всем сердцем. Так, как никто больше не сможет.

И мы потянулись друг к другу, сливаясь в поцелуе, забывая про существующий мир. Вокруг нас вспыхнул огонь, закружил смерчем и рассыпался искрами, немного обжигая кожу. На запястьях засияли брачные узоры, подтверждая связь.

– Объявляю вас мужем и женой! – возгласил жрец, и мы снова поцеловались.

Горячо, страстно, а после – безумно нежно. Я прижалась плечом к Шархату, потому что ноги меня не держали. И он, мой сильный и уверенный мужчина, уже мой муж, обнял и прижал к себе.

Очнулась я, когда Шархат подхватил меня на руки, шагая по огненной спирали, а гости принялись искренне поздравлять и желать счастья. Вечер плавно перерос в ночь, и мы с мужем закружились в первом свадебном танце, не сводя друг с друга глаз.

Нам нанесли какое-то немыслимое количество подарков, которые уносил на корабль кто-то из безопасников, угощали вкусной едой и легким вином, а после, когда снова начались танцы, Шархат прижался губами к моему плечу и хрипло прошептал:

– Касс, не могу больше ждать.

– Я тоже, – ответила ему, чувствуя, как внутри меня все дрожит от желания и предвкушения.

И мы, незамеченные гостями, сбежали на корабль. Шархат донес меня до каюты на руках, опустил на кровать и запер дверь. Вернулся и медленно, словно боясь чего-то, стянул с меня платье.

А дальше, едва его губы коснулись моей кожи, меня не стало. То, что мой огненный мужчина творил со мной этой ночью было настолько бесстыдно, запредельно остро и невыносимо пропитано его любовью и нежностью. Той самой, которую он всегда скрывал и не верил, что на нее способен.

– Ты хуже любого огня, Касс.