– Или вы здесь, пока вам не подберут пару?

– Уложил, – улыбнулась я. – Ваш отец, старейшина Ханд, пообещал, что в случае победы Шархата, меня научат управлять крыльями. Правда, времени у нас совсем мало. Где-то час. Яхтр, пока старейшина Ханд занят, отправил меня к вам. Поможете?

– Конечно! – тут же всполошилась девушка, как-то жадно рассматривая мой наряд.

Сдается, у нее появилось безумное количество вопросов, но она решительно отсекла их и не задала ни одного.

– Расскажите мне, что за проблема с крыльями. Когда они появляются? Как себя ведут? Что вы при этом чувствуете?

Я вдохнула и… рассказала все, как есть.

К чему тайны? Каэра жадно слушала, несколько раз краснела, а после задумалась и уже уверенно кивнула.

– Кассандра, я могу сказать точно, что цвет крыльев у всех индивидуальный, – заметила она.

Во время разговора мы как-то легко и незаметно перешли на ты.

– Конечно, твоя способность к улавливанию и использованию энергии влияет на их цвет. У женщин он обычно более нежный и светлый. И чем ярче и больше крылья, тем она сильнее.

Тут Каэра встала, прикрыла глаза, и за спиной девушки вспыхнули два отливающих розоватым блеском крыла.

– Рантарцы-мужчины всегда хотят получить такую, как я, или такую, как ты, в пару. Сила энергии означает, что женщина может родить здорового ребенка, и шанс, что в паре крылатых появится малыш с крыльями очень велик.

Она грустно вздохнула.

– Отец вот уже подобрал мне жениха, но я… не хочу за него замуж. Яхтр тайком учит меня драться, чтобы я имела возможность отстоять свое право выбирать судьбу, – неожиданно призналась Каэра. – И проиграть мне нельзя, иначе жизни не будет рядом с мужем. Рантар весьма жесток, – закончила она, смотря горящими глазами.

 – Впрочем, мы отвлеклись от темы.

Девушка беспечно махнула рукой, но что-то продолжало тлеть внутри ее глаз.

– Когда в семье рождается ребенок, с ним постоянно находятся родители. Находятся до того момента, когда не появятся крылья. Обычно это возраст тринадцать-четырнадцать лет, но бывает, что крылья появляются раньше, как у тебя, Кассандра. И для этого нужно не только эмоциональное потрясение, необходимо накопить достаточно большое количество энергии. Ее дают ребенку родители.

– И никто другой, кроме них?

Каэра вздохнула.

– Рантарцы до четырнадцати лет, того времени, пока у них есть шанс, что проявятся крылья, очень уязвимы.

– Почему?"

"– Они не чувствуют энергию, но все равно притягивают ее. И если случится так, что ребенок напитается чьей-то чужой энергией, то срабатывает привязка. Энергия же вплетается в энергетический контур. И… чем больше отданной силы, тем все серьезнее. Ты сказала, что познакомилась с Шархатом в стрессовой ситуации, когда вы были детьми.

– У меня проявились крылья раньше.