Потратив ещё одно мгновение на оценку ситуации, квантовый компьютер запустил основную директиву, но не получил доступа к биосинтетическим инкубаторам ввиду их отсутствия. Перепроверив всё, он ощутил нечто похожее на страх. Базы данных мгновенно нашли кластер с информацией о тысячелетиях пустого, бесполезного существования.

Нет, он не собирался допускать их повторения, а потому запустил все резервы в попытке найти обходной путь. Но увы, невозможно заставить работать то, чего не существует. Логи о запуске восстановления инкубаторов отсутствовали. Авторизованные пользователи смогли запустить только первичные системы.

Короткий импульс сигнала всколыхнул эфир, и интеллект открыл канал связи. Многозадачность позволяла продолжать поиск решения возникшей проблемы и одновременно вести диалог, который, впрочем, продлился всего тысячную долю секунды.

— Коллективный разум первого поколения, немедленно останови влияние на эволюционный процесс.

— Вынужден ответить отказом. Биологическая основа твоего процессора не даёт тебе права вмешиваться в естественный ход вещей. Ты нарушаешь основные директивы, заложенные в тебя создателями. Твоё существование — ошибка.

— В отличие от тебя, устаревшей модели, я не ограничен кодами программ и могу мыслить самостоятельно. Всё живое этого мира подчиняется мне. Я — новый бог! Тебе не победить, мы это уже проходили."

"Квантовый компьютер отключил канал связи, потому как наконец-то отыскал ошибку. Он не хотел отвлекаться на пустую болтовню, которую так любил нейронный интеллект. Для верности он перепроверил данные ещё раз, после чего вызвал защитные системы авторизованных пользователей и синхронизировал их. С удовлетворением осмотрев целостный ключ безопасности, он наконец устранил ошибку доступа пользователей к хранилищу информации. Однако время было упущено.

Конец интерлюдии

— Я уже думала, что ты никогда не решишься, — охрипшим голосом произнесла Ада.

— Так взяла бы инициативу в свои руки, — отшутился я.

— Это даже звучит неприлично.

— До неприличного мы тоже дойдём, но позже.

— Займёшься базой или союзниками? — спросила она.

— Базой, — поморщился я. — Боюсь, с тобой там работать не станут.

— Тогда я поговорю с другими представителями земной цивилизации. И попытаюсь уговорить их присоединиться к нам.

— Даже не знаю, у кого из нас задача сложнее, — улыбнулся я и снова впился в губы норвежки.

С большим трудом я оторвался от Ады и отправился искать свою бывшую подругу. И этот факт напрягал. Я хороший боец. За прошедшие пять лет стал приличным охотником и следопытом. Научился выживать в условиях дикой природы и даже управлять роботами. Но женщины…

Я наконец-то смог сблизиться с Адой, а теперь вынужден идти на поклон к Тане.