Сначала тетя с мамой обсуждали рецепты, секреты домохозяек, веяние моды, а потом плавно перешли к последним сплетням. Слушать их мне было скучно.

Но и к мужской половине стола я не присоединилась. Нэйт, папа и Тим обсуждали политику. Выборы, принятие новых законов, реформы и так далее.

Я не жила в вакууме и, поскольку собиралась стать Первым советником короля, читала новости, изучала историю и понимала политический расклад. Но в разговоре не участвовала. Потому что спорить с Тимом бесполезно. Он был упрям, как сто ослов. Они с тетей Лили друг друга стоили.

Как там говорится, муж и жена — половинки одного демона.

Вот только Нэйт не знал насколько упрям Тим Мортс и старался доказать ему свою точку зрения. Папа старался их утихомирить.

Я же попивала морс, наслаждалась кусочками ароматного жаркого и периодически посмеивалась.

В целом, я была довольна. Сидела рядом с притягательным парнем, ела вкусную еду, слушала родительские голоса. Мне было уютно находится в таком кругу, несмотря на все выпады тети и спор насчет реформы образования.

Мальчишки за столом почти не присутствовали. Они прибежали, чтобы перехватить мясо с картошкой, и вновь быстро убежали.

Единственной их фразой была просьба, обращенная к Нэйту.

Старший, стараясь быть незаметным и оттого только сильнее привлекая внимание, толкнул младшего под столом ногой. Мартин сразу же выдал.

— Нэйт, давай завтра поиграем в даркболл?

Судя по всему, мальчишки решили, что если вопрос задаст младший, то Нэйт не откажется.

Я покосилась на тетю, но та была слишком увлечена разговором о кабачках.

— Хорошо, почему бы и нет, — Нэйт пожал плечами. — Завтра поиграем.

Мальчишки заулыбались, быстро съели свои порции и убежали в комнаты.

Ужин тихо-мирно подходил к концу. Десерты были доедены, чай выпит и все вопросы обговорены. Я обещала Нэйту экскурсию по дому после ужина, так что мы первыми вышли из-за стола.

Я чувствовала себя размякшей, сытой и в какой-то степени счастливой. До тех пор пока в гостиной не раздался развеселый голос тети:

— Олли, со всеми делами я забыла сказать. Меня взяли на должность младшего преподавателя по предсказаниям в твою академию. Так что теперь будем видеться чаще.

29

Заявление тети меня шокировало. Мы с Нэйтом переглянулись.

Губы Уоррена скривились в усмешке. Воздержаться от комментария он не смог.

— Не повезло ребятам.

— Что значит «не повезло»? — тетя развернулась на стуле и осуждающе посмотрела на Нэйта.

— Я имею в виду тех студентов, которые не попадут к вам на лекции, миссис Мортс, — с нескрываемым ехидством добавил Нэйт.

— Лили, а как ты собираешься преподавать? — вмешался отец, не позволив тете вставить слово. — У тебя же нет опыта.

— И почему ты молчала весь вечер об этом? — удивилась мама. — Ничего не сказала.