Ричард хлопал себя ладонью по груди и даже не поморщился.

– Понятно. Мне следовало помнить, что ты привык к побоям, как ты сам это признал…

Что это с ней такое? Она постоянно пытается его задеть и никак не может сдержаться. Все из-за того, что он сам постоянно ее обижает. Они не могут ладить друг с другом даже в течение нескольких минут!

– А тебя никогда по-настоящему не колотили, как я вижу…

Последнее было произнесено столь обманчиво безмятежным тоном, что Джулия насторожилась. Судя по выражению его лица, он готов что-то учудить.

– Попробуешь хоть пальцем меня тронуть, я упеку тебя в тюрьму, – пообещала Джулия.

– Мертвые женщины не сплетничают.

Джулия побледнела, вспомнив, насколько он сильнее ее. Он всегда брал над ней верх. И теперь этот взрослый, сильный мужчина с мускулистыми руками вполне может свернуть ей шею, не прилагая особых усилий. Если он пробрался на постоялый двор, никем не замеченный, кто узнает?

Глава девятнадцатая

Страх охватил Джулию. Однажды он был довольно близок к тому, чтобы ее убить. Тогда он перекинул ее через перила балкона. Стоило ему невзначай ослабить хватку, и она бы, упав, разбилась насмерть.

Она не смогла забыть тот кошмар, который ей пришлось пережить в столь юном возрасте. Ричард пообещал убить ее, если еще раз увидит. Чудо, что до сих пор он не воплотил в жизнь свою угрозу. Ее смерть положит конец всем его бедам. Джулия ни на минуту не верила, что какие-либо иные причины мешают Ричарду вернуться в отчий дом. Граф, вполне возможно, встретит сына с распростертыми объятиями, если Джулия больше не будет стоять между ними.

Она осторожно попятилась к двери, готовая кинуться к ней, если Ричард двинется еще хотя бы на дюйм, а потом заметила его ухмылку.

Он намеренно ее пугает."

"Ярость, нахлынувшая на нее, превосходила все то, что Джулия испытала в детстве. Не в силах справиться с ней, Джулия набросилась на Ричарда, тем самым глупо оказавшись в пределах его досягаемости. Кончилось тем, что он повалил ее на кровать. Джулия лежала лицом вниз, а тяжелое тело мужчины навалилось сверху.

– Отпусти меня!

– И не подумаю, – бесстрастным тоном заявил Ричард. – Предпочитаю тебя в этом положении.

Теперь мне ясно, что есть другие способы отпугнуть тебя и удержать твои острые зубки подальше от меня.

Она так неистово сопротивлялась, что вскоре вконец обессилела, а Ричард лишь смеялся над всеми ее попытками освободиться. Она ничего не могла сделать, даже расцарапать ногтями его лицо, ведь он прижал ее запястья к постели.

Потом он наклонился и прошептал ей на ухо:

– Как считаешь, Джуэлс, может стоит вывести наши сражения на иной уровень?

– Ты мерзок!

Вот только ее словам не хватало жара.