Я решила, что ничего не случится, если просто посижу у подъезда и позлю этим демонов.

В такой ранний час еще даже бабулек не было на лавочке, что особенно радовало. Они подтягивались ближе к полудню, переделав все домашние дела. Так что лавочка оказалась в моем полном распоряжении. Устроившись поудобнее и откинувшись на спинку, я прикрыла глаза и пожалела лишь о том, что семечек с собой не оказалось. Наслаждалась солнечными лучами, как кошка, и вдыхала свежий утренний воздух.

Того, что рядом раздастся знакомый голос, я точно не ожидала:

– Ну, здравствуй, Ирочка!

В первую секунду показалось, что я сплю, и все это лишь кошмар. Или просто чудится после вчерашних потрясений. Я медленно разлепила веки и оцепенела от леденящего душу ужаса. Черт! Но как? Как он меня нашел?! Заплетающимся языком я пролепетала:

– Андрей?

– А кого ты ожидала? – оскалился он в недоброй улыбке, отчего красивые черты исказились.

Стало еще больше не по себе. Я прекрасно знала, что обычно следует после такой вот улыбочки. Прежняя «я» долго бы еще пребывала в ступоре, а потом самым постыдным образом разревелась бы. Но, наверное, что-то во мне и правда изменилось. Мозг медленно приводил в порядок оцепеневшее тело, тем временем соображая, что лучше делать в этой ситуации.

– Как ты меня нашел? – стиснув кулаки, спросила я.

Похоже, моя реакция его удивила. Улыбочка потухла, одна бровь слегка приподнялась.

– Неужели не станешь оправдываться, молить о прощении? – бросил он. – Думаю, именно этим тебе сейчас стоит заняться, любимая. Не представляешь, как я зол…

Помимо воли тело содрогнулось, но я постаралась не показывать страха.

– Ты не ответил на вопрос, Андрей.

Я тянула время, искоса поглядывая по сторонам в поисках защиты. Как назло, кроме нас с благоверным, в обозримом пространстве никого не было. Да и вряд ли Андрея остановило бы чье-то вмешательство! То, что он силен как бык, я не раз уже видела собственными глазами. Помню, когда мы гуляли с ним по городу, к нам решили подвалить два отморозка. Оба вдвое шире, чем Андрей. Помню, как потом эти амбалы уползали прочь, подвывая, будто побитые собаки.

– А ты изменилась, – после паузы выдавил муж. – Дерзкая стала. Но ничего, скоро мы это исправим.

– И все же… – эти слова дались мне с огромным трудом, внутри все тряслось. – Как ты вышел на мой след?

Андрей неожиданно расхохотался, глядя на меня с каким-то новым выражением. Чем-то средним между восхищением и яростью.

– Пришлось навестить твою любимую подружку.

От одного его тона к горлу подступила дурнота.

– Что ты сделал со Светой?

– Выживет, – меланхолично отозвался он. – Но, думаю, мой урок отобьет у нее всякое желание совать свой длинный нос в чужие дела."

"Я тяжело дышала, борясь с желанием наброситься на мерзавца с кулаками.