А папа…, — грустный вздох коснулся моего слуха, — папа очень часто отсутствует…

— Давай я расскажу тебе одну историю? — предложила я.

Мне было жалко этого мальчика, ведь по сути он также одинок в этом мире, как и я. Только в отличие от меня, его будущее четко видно, чего нельзя сказать обо мне. Фактически мы находимся с ним по разные стороны баррикад, но я упорно пыталась возвести между нами мосты, не выдавая своей истинной сущности. Может, потом, чуть позже, Марик возненавидит меня, когда откроется правда, но я этого не узнаю, отправляясь в мир духов.

Спустя несколько минут мы лежали на кровати, благо, что ее размеры позволяли свободно уместиться на ней. Я укрыла мальчугана одеялом, подтыкая его со всех сторон и тихо нашептывала истории, которые придумывала на лету. Марик слушал, сладко зевая. Его веки с каждым морганием все дольше находились в закрытом состоянии, чего я и добивалась. И вот, когда очередная история была завершена, мальчик уже спал.

— Спи, белокурый ангел, — улыбнулась я. — А я буду охранять твой сон.

Удобнее устроившись на кровати, накинула на себя плед и прикрыла глаза, вслушиваясь в шуршание листвы за окном. Спокойствие, наконец, посетило меня, расслабляя тело и отправляя в объятия Морфея.

«Только бы вновь не проснуться на разорванной в клочья простыни. Хотя, моя пантера ни на столько глупа, чтобы творить что-то подобное в присутствии ребенка, ведь так и вред причинить недолго», — успокаивала я себя.

Шумное дыхание потревожило мой сон. Стараясь не выдать того, что проснулась, стала принюхиваться, чтобы понять, кто вломился в мою комнату. Мне хватило одного вдоха, чтобы определить стоящего неподалеку.

— Я знаю, что ты не спишь, Халиса, — коснулся слуха ласкающий шепот.

Распахнула глаза, отмечая измученного лорда, от которого немного пахло алкоголем.

— Что вам нужно? — процедила я, мысленно крепко сжимая шею своей кошки, которая изо всех сил рвалась наружу.

— Если отвечу правду, то не думаю, что она тебе понравится, — произнес мужчина, пробегая взглядом по моему телу. — Хотя, частичную все же скажу. Я потерял Марика, когда заглянул к нему и интуиция подсказала мне, что именно здесь он и обнаружится…

Выше натянула на себя одеяло, дыша через раз, так как возбуждение Алерона, запах которого отчетливо витал в воздухе, сводило с ума. Не останавливало даже то, что рядом спал ребенок.

— Он спит, не думаю, что стоит его будить, — ответила я невозмутимо.

Ночь, тишина, глаза в глаза, дыхание, срывающееся на хрип. Тусклый свет настольной лампы лишь добавлял интимности, которой я наоборот старалась избегать…"

"— Я поступил вчера по-свински, — вдруг произнес мужчина.