Сделку с Рубановым я разорвал, но «ПроМетТехно», можно сказать, потерял. Неустойка была очень большой. Кредитование актива инвесторами было заморожено, рабочий проект подвергся консервации. Контроль над заводом мне удалось удержать от Рубанова, но пришлось начать процедуру банкротства. Я потерял почти всё, к чему шёл так долго, но нашёл нечто иное — совесть. Прощальный подарок от моей Змеевны.

В этот раз я выбрал её, а не бизнес. Только вот остался ни с чем.

Идиот, скажете вы? Кретин?

Возможно. Даже скорее вероятно. Но мой мозг и умение им пользоваться остались при мне, так что побороться за место под солнцем ещё получится. Всегда можно раскрутиться с нуля, главное понимать свою нишу и ставить реальные цели. Одну за одной, всё выше. Смог однажды, смогу и ещё.

— Принесите, пожалуйста, чек за кофе, — прошу официанта."

"— Стас! — слышу знакомый голос, когда уже закрываю ноутбук и убираю его в сумку. — Здравствуй! Тебя можно поздравить?

К моему столику подходит один из бывших владельцев акций. Он отошёл от дел первым и сразу уехал в Крым. Сказал, что всегда хотел жить у моря, забрал деньги и больше бизнесом не интересовался. Приезжал только на мою свадьбу, а потом снова возвращался на полуостров.

Подъёб защитан. Хотя Макар Михайлович не выглядит в данный момент как тот, кто желает пустить болезненную шпильку. Напротив, на его лице искренняя улыбка.

— Я тоже люблю детей. Вот внучек родился, мы с Танечкой теперь дед и баба. Нянчим. Семёшкой назвали.

Я настолько не вкуриваю, что он несёт, что даже закоадываются сомнения, насколько Макар Михайлович адекватен.

— Асеньку твою, жену, сегодня видели в клинике, когда свою Наташу возили на плановый визит к доктору после родов. Животик у неё кругленький такой, аккуратненький. Моя Таня сразу сказала, что мальчик будет. Она, Стас, в таких вещах не ошибается.

Он вообще со мной? Клиника, Ася… живот? Живот?!

— Макар Михалыч, — стараюсь максимально ровно говорить, хотя сердце в груди начинает биться будто в гонг, только быстро, — а в какой именно клинике вы её видели? Ася решила сменить врача, а я забыл в офисе телефон.

Вру безбожно. И про врача, и про офис, которого и нет сейчас у меня.

— Ой, — напрягается старик, — сейчас… «Нью-мед», кажется. Наташа там на учёте стояла, доктор хороший у них, заведующий который. Ей всё понравилось, вон Стёпка какой родился наш. Если что, могу тебе номер Наташи дать, пусть Ася твоя с ней созвонится, может что обсудят.

Номер врача я у Макара Михайловича беру, едва вспомнив вовремя про басню о забытом телефоне, и записываю в блокнот. А у самого аж пальцы немеют.

Хитрая какая Змеевна. Карту обналичила возле вокзала, чтобы я подумал, что уехала, а сама в городе затерялась.

Я отпустил тебя, Ася, продолжая надеяться, что вернёшься.