Леня ожидал, что Лола рассердится и призовет свою бывшую подруженьку к порядку, но та вообще не обратила внимания на Иркины обидные слова.

«Чума на оба ваших дома!» – сердито подумал Леня.

Сам того не сознавая, он выругал девиц цитатой из Шекспира. Точно говорят: с кем поведешься, от того и наберешься!

– Не отвлекайся, – хмуро сказала Лола, – говори по существу.

– Ты помнишь, как мы репетировали? – спросила Ирка.

– Как ненормальные, – подтвердила Лола, – мы обе хотели играть Беатриче, и обе подходили для этой роли.

– А наш мэтр все колебался, кому отдать предпочтение, а потом как-то приглашает меня к себе в кабинет, уже вечером, когда все ушли. Я, дура, обрадовалась, думала, что он наконец на меня внимание обратил… Хотя, конечно, это не в его принципах – со студентками связываться, да еще и на рабочем, так сказать, месте. Но это я сейчас понимаю. А тогда обалдела от счастья, принарядилась и отправилась к нему. И там Роман Андреевич мне и говорит, что вызвал меня для того, чтобы в приватной беседе, не при всех, значит, сказать, что роль Беатриче он отдает тебе, потому что Оленька, видите ли, – это талант и он хочет, чтобы твоя карьера начиналась как можно успешнее!

– Так и сказал? – подпрыгнула Лола.

– Точно, чего уж тут врать, – подтвердила Ирка. – Ты – талант, а я, конечно, тоже не без способностей, но тебе и в подметки не гожусь!

– Это уж ты загнула! Не мог он так сказать!

– Ну, примерно такой смысл был. И я тогда попросила его об одолжении. Чтобы он никому про это не говорил, а я притворюсь, что ногу растянула и ходить не могу, вот роль тебе и достанется. Он согласился, ему не хотелось, чтобы во время репетиций мы свары устраивали. Вот и скажи, чем ты его взяла тогда? Как уговорила, чтобы он тебе роль Беатриче отдал?

– Да ничего я не делала! Сама же знаешь, что Святославский со студентками – ни-ни, никаких личных отношений. У него другой принцип, он влюблял в себя всех оптом, а потом лепил из нас все, что хочет. Мы были согласны играть все, что он велит!

– Не верю! – крикнула Ирка и сжала кулаки.

– Ну и как прошел спектакль? – вмешался Леня, чтобы отвлечь дам от кровожадных мыслей.

– Отлично, – глухо ответила Лола, – в газетах даже писали. Только никого из нас в приличные театры не взяли, там какие-то интриги, а у Святославского тут как раз жена заболела сильно, и он увез ее в Штаты на лечение. Мы же стали пристраиваться, кто как может.

– Вот именно, – поддакнула Ирка, – устроилась я в театрик один задрипанный, бабы шипят, главный сразу же приставать стал – тоска смертная! Ну, я и решила плюнуть на эту сцену, нашла работу в фонде культуры, потом замуж вышла… Муж не то чтобы полным козлом оказался, но зануда жуткий! Я с ним года полтора выдержала, потом ушла.