Да что не так с этими женщинами? Я ничего не ответил на её замечание, лишь демонстративно осушил бокал с шампанским.

– Как у вас дела с Тиффани?

– Всё хорошо.

– Она выглядит счастливой.

– Ну ещё бы, – фыркнул я.

Если бы я получил долгожданную зверушку, то тоже был бы рад, даже если эта зверушка продолжает показывать зубы.

– Веди себя с ней повежливее, – наказал мне отец строгим тоном. Он-то никогда не кусал руку, что его кормит.

– Ты на маме женился по любви? – прищурился я, цинично его рассматривая.

– Конечно. Я твою маму очень люблю и хорошо к ней отношусь.

– Ну а я вот Тиффани не люблю. И никогда не полюблю. Поэтому не вижу смысла притворяться.

Заметил, как отец с матерью перевели нервный взгляд куда-то мне за спину. Секунду спустя рядом присела моя невестушка. Вся бледная, но улыбку натянула. Продолжала играть этот спектакль, хотя всё слышала. Ну что ж, я подыграю.

– Как ты, милая? – улыбнулся своей самой нежной улыбкой, заботливо убирая ей прядку волос за ухо.

Тиффани оторопела, кажется, даже перестала дышать. Я положил ладонь на её щечку, поглаживая большим пальцем. Она хоть и знала, что я не всерьёз, но всё же на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением. Идиотка! Видимо, неважно, как много грубых слов я ей скажу, стоит только проявить мимолётную заботу, как она сразу тает. Наивная, как дворняга.

– Тиффани, ты уверена, что хочешь замуж за Картера? – серьёзно спросила моя мать.

Скажи, что не хочешь! Освободи меня! Освободи себя! Не дай нам погрязнуть в этом лицемерии!

– Я люблю Картера, – как заученную мантру, произнесла невестушка, и я резко от неё отстранился. И на что я только надеялся?

Вскоре к столу вернулись её родители, и мы продолжили ужин вшестером. Как всегда, разговоры только о предстоящей свадьбе.

– Куда поедете в свадебное путешествие? – спросила будущая тёща, и я тут же напрягся. Про это я совсем забыл. Не хотелось проводить с Тиффани так много времени наедине.

– Мы ещё не решили, – ответила она.

– Это обязательно? После свадьбы я приступаю к работе, некогда отдыхать.

– Конечно обязательно! – раскудахталась тёща, словно я сказал какую-то глупость. – Можете съездить на Гавайи, если не хочешь лететь далеко.

– Думаю, нам надо взять это под свой контроль и организовать им свадебное путешествие, – вмешался проницательный хрен Барт, строго глядя на меня. – Молодёжь в этом ничего не смыслит.

Ага, как же!

Тиффани тут же просияла и поддакнула отцу.

– Мы забронируем самый лучший отель для вас на две недели.

– Слишком долго, – я старался говорить спокойно, но голос повысился на октаву. – Недели будет вполне достаточно.

– В самый раз, – отрезал Барт и отвёл взгляд, тем самым давая понять, что разговор окончен."

"Внутри меня всё кипело.