Взяла без спросу, но разве Мистер отказал бы? А так она спряталась по дороге домой от ледяного дождя.

«По дороге домой?»

«Да…»

Ее дом теперь в домике Магды. Не в Кукесе. Алессия старательно гонит мысли о старом доме.

Сняв ботинки, она на цыпочках проходит по коридору, через кухню и в чуланчик-прачечную. Переодевается в халат и кроссовки, повязывает шарф и решает, где убрать в первую очередь. Хозяин уехал в пятницу, так что в квартире везде чисто. Одежда выстирана и выглажена, в шкафу в спальне наконец-то порядок – вот только места там совсем нет. На кухонных столешницах и плите – ни пятнышка.

Никто ни до чего не дотрагивался. Надо бы протереть влажной тряпкой пол в холле, но сначала, наверное, стоит смахнуть пыль с коллекции пластинок, а потом помыть окна в гостиной. Балкон отделяет от улицы стеклянная стена, сквозь которую видны Темза и Баттерси-парк. Прихватив средство для мытья окон и мягкую фланель, Алессия направляется в гостиную.

И останавливается, едва переступив порог.

Мистер здесь. Лежит на диване. Глаза закрыты, губы раскрылись, волосы растрепаны – крепко спит. Он даже не разделся, лежит прямо в коротком полураспахнутом пальто, виднеются свитер и джинсы.

Уснул прямо с ботинках. Грязные, в комках коричневой глины, они упираются в ковер. В прозрачном дневном свете, струящемся сквозь стеклянную стену, Алессия видит подсохшие грязные следы, тянущиеся до самой двери.

Застыв на месте, она смотрит на мужчину, потом подступает чуть ближе, впитывая его облик каждой клеточкой тела. Лицо расслаблено, хотя немного бледно, на подбородке пробивается щетина, полные губы с каждым вздохом подрагивают. Во сне хозяин кажется моложе, не таким недоступным.

Если набраться храбрости, можно погладить его по щеке. Интересно, щетина у него жесткая или мягкая? Алессия улыбается собственной глупости. Она вовсе не такая храбрая, и, хоть коснуться спящего хозяина ей очень хочется, она не собирается его злить – а он непременно рассердится, узнав, кто его разбудил.

Однако ему явно неудобно лежать, и это волнует Алессию куда больше остального. Может, разбудить его, помочь перебраться в постель?

Хозяин вздрагивает во сне, открывает глаза и устремляет на Алессию туманный взгляд.

У нее перехватывает дыхание.

Его темные ресницы трепещут над сонными глазами, он улыбается и протягивает к ней руку.

– А вот и ты…

Полусонная улыбка действует на Алессию, как удар молнии. Искренне желая помочь хозяину встать, она шагает к нему и берет его за руку. И вдруг он резко притягивает ее к себе, быстро целует и обнимает, и в следующую секунду Алессия уже лежит на нем, а ее голова покоится на его груди. Он бормочет что-то неразборчивое – наверное, еще во сне.