Он уже пообещал ее тому мужчине. Дал besa – свое слово.

Отец не пошел бы на попятный – это запятнало бы его честь. А из-за решения мамы она попала в руки преступников. Но теперь ими займется полиция, и они больше не будут ей угрожать. Пора приходить в себя. Пока она в Корнуолле смеялась на пляже, пила в трактире, ела в ресторане, занималась сексом с любимым мистером Максимом, она утратила связь с реальностью. Рядом с Максимом она принялась питать иллюзии. Прямо как бабушка, привившая ей безумные идеи о независимости и свободе. Алессия оставила дом, чтобы избежать свадьбы и, если повезет, найти работу.

Этим и нужно заняться – работать, стать независимой женщиной, а не содержанкой.

Алессия смотрит на лопающиеся мыльные пузыри.

Она не ожидала, что влюбится…"

"В ванную входит Денни с большим голубым халатом.

– Давай, выбирайся. Мы ведь не хотим, чтобы ты стала похожа на чернослив?

«Чернослив?» – удивляется Алессия и машинально встает.

Денни набрасывает на нее халат и помогает выйти из ванны.

– Лучше?

Алессия кивает.

– Спасибо, миссис.

– Меня зовут Денни. Я принесла воды, таблетки, лед для твоей головы и крем из арники для щеки – помогает при ушибах.

Еще я вызвала доктора, чтобы он осмотрел твой бок. Ложись в постель, отдохни. – Она ведет Алессию к кровати.

– А Максим?

– Его светлость прибудет, как только разберется с полицией. Идем.

– Его светлость?

– Да, милая моя.

Алессия хмурится. Денни тоже сдвигает брови.

– Ты не знала? Максим – граф Треветик.

Глава 22

«Граф Треветик?!» – мысленно ахает Алессия.

– Это его дом, – тихо, будто разговаривая с ребенком, заявляет Денни. – И земля вокруг принадлежит ему. Деревня… – Она осекается.

 – Он тебе не сказал?

Алессия качает головой.

– Вон оно что… – Денни хмурит белые брови. – Наверняка у него были на то свои причины. А теперь я уйду, и ты сможешь переодеться. Сумка с твоими вещами на стуле.

Алессия кивает, и Денни уходит, закрыв за собой дверь.

Девушка ошеломленно смотрит на дверь, лихорадочно размышляя. Ее сведения о знатных английских родах почерпнуты из двух романов Джорджетт Хейер, которые бабушка тайком провезла в Албанию. На ее родине аристократов нет. Раньше были, но после Второй мировой войны, когда власть в стране захватили коммунисты, вся знать сбежала.

Здесь не так. И мистер Максим – граф…

Нет, не мистер. Он лорд. Милорд.

Почему он ей не сказал?

Ответ болезненным эхом откликается в ушах. Она его горничная. «Nёse me pastruese do tё thuash konkubinё» – «Хотя под горничной подразумевается наложница».

Алессия всхлипывает и кутается в халат, пытаясь защититься от зимних сквозняков и печальной новости.

Почему он не сказал? Да потому что она ему не пара! С ней можно только… От его предательства екает под ложечкой.