— Валим?

Валим!

Поразительно быстро пришли к общему мнению. К сожалению, то было лишь началом нашей гонки за жемчужинами...

* * *

— Бесполезно. - буркнула я, разбирая мусор.

Мы с Пипой уже семь дней туда-сюда шастаем по местному болоту и лесу. Если честно, я дико устала!

Со второй жемчужиной нам немного повезло. Выбравшись из владений мавок, мы встретили вполне себе весёлую кикимору у которой, как оказалось, при себе была целая жемчужина.

— О-о-о, вы их ищите? - засмеялась она, показывая находку. - А я могу отдать. Но только если одна из вас нашего роду-племени стать захочет!

Естественно, я гордо подняла лапку и получила в свои владения подарок. В первый раз проглатывать жемчужину было странно. Она такая твёрдая и большая! Но стоит ей оказаться во рту - сразу плавится и растворяется тёплой энергией.

Довольно приятно, ага. Но этого, в итоге, недостаточно. Конечно, мы с Пипой решили поискать логова водяных.

И нашли! Один такой синий и раздувшийся водяной устроил пляски со своими женами под луной. Мы с Пипой, разбуженные ночным буйством, вяло позевали, да и полезли в ближайший пруд за честным шпионажем.

Однако, в вещах водяного я находила сплошной мусор! Как -будто он коллекционирует весь хлам, что выкидывают в воду.

Вот зачем ему скалка, скажите на милость? А котелок? Все такое потрепанное, а лежит, словно в сокровищнице!

Я повздыхала, а потом нашла странный лифчик, сплетенный из водяной травы. Так, ладно, это уже его женщин шмотки, отложим в сторону.

Если вам интересно: как именно выглядело логово изнутри, то. Что-то вроде подводной пещеры, заросшей тиной. Всё жутко неаккуратно и неопрятно. Кое -где торчат рыбьи кости, вода мутная.

Да, это вам не дворец морского царя из мультика. Нам с Пипой повезло: мы довольно быстро смылись оттуда. Водяной и его женщины продолжали беспечно бесноваться под луной, потому и я решила расслабиться, тыкая Пипу лапкой.

— Эх. Вот интересно: чего только мы жемчуг ищем, ежели все кваки с ним развиться могут? - задалась я важным вопросом.

— Ленивые они, - важно квакнула Пипа, - большинству лягушек это попросту не нужно. Сидят себе на болоте, да мирно отдыхают. Кто ж хочет лишний раз дрыгаться?

— А ты? - насторожилась я.

Пипа беспечно поймала языком комара:

— А я просто хочу тебя поддержать, сестрица Нинель.

В тот момент... Я подумала, что это правда очень мило. И куда больше смахивает на настоящую дружбу.

Глава 5

Итак, цапли. Длинноногие, носатые, с важными хохолками на покатых головах. Занозы в заднице для честных лягушек.

Если вы спросите: как же мы с Пипой на них напоролись?

Ответ один: каком кверху.

Мы просто пытались держаться подальше от аллигаторов! Вторая попытка сбежать от них также растянулась на целый день.