Она вытаращила на меня глазки, раскрыла рот и, наконец, с трудом выдавила:

— Но. З -зачем тебе человеки? Ты же такая прекрасная и зелёная.

О, спасибо за высокую оценку моей внешности! Пора добавить в свою историю драматизма.

— Ну. Когда-то я была человеком. Просто злые чары изменили меня.

Злые чары и стерва-Натаха. А ещё неверный Влад. Но это несущественные мелочи!

— Оу-у. - Пипа даже посмотрела на меня уважительнее. - Никогда до этого не встречала людей. Как удивительно!

Она задумалась, нервно постукивая лапкой по воде. Я смотрела на неё, в ожидании чуда, однако."

"— П-прости, если честно. Я ничего не знаю о ведьмах. И про то, чтоб лягушка да в человека обращалась - тоже не слышала, - горестно призналась подруга.

Мои надежды канули в бездну. Попадос. Эх, Нинель, а ты думала: всё легко будет! Я загрустила. Что же, мне всю жизнь теперь на болоте квакать, да с тупыми болотницами плескаться? Не хочу! Хнык.

— Эм... Но ты не горюй, - попыталась утешить меня Пипа, - мы ж всё равно можем развиться.

А? Что?

— Ты о чём? - мгновенно заинтересовалась я. Если есть хоть один малюсенький шанс, то...

— Сейчас-сейчас, - Пипа быстро вылезла на бережок и достала короткую веточку, -смотри!

Она нарисовала на земле маленькую схематичную лягушку.

— Сначала мы вот такие, крохотные. Но можем напитаться энергией и стать больше, и сильнее! В нас же тоже магия есть, пусть и всего крупица.

О-о-о. Можно прокачаться, как в компьютерной игре? С «маленькая зеленая квакушка уровень один» до. Большая квакушка, уровень два? Увлекательно!

— Есть два пути, - продолжала повествовать Пипа. Она начертила две стрелочки от лягушки, - первый вариант. Ждать!

Я посмотрела на неё скептично. Ох, серьезно, ждать?

— Кушаем, ждём и растем! Отличный выход, - хихикнула оранжевая подружка, - так, лет через десять мы точно дорастём до.

— Второй вариант? - сразу же перебила её я.

Десять лет?! Я и не дожить могу! В этой грязи, среди червей. Фу!

— А, второй. - на секунду Пипа задумалась. - Нужно найти жемчуг.

— Чего? - буркнула я. - Жемчуг в море и всё такое.

— Не тот жемчуг! - практически возмутилась лягушка. - Есть особые жемчужины, они вызревают на болоте и во всём нашем зачарованном лесу. Жемчужины энергии. Если их найти и съесть - тогда ты сможешь переродиться в новую форму!

Пипа, ты мой спаситель! Вот и путь в светлое будущее! Я сильно воодушевилась её словам, но она продолжала:

— Правда, одной может и не хватить. Знаешь, с помощью жемчужины можно стать Королевой Жаб! Это о-очень завидный титул.

Она мечтательно высунула язык, пока я пыталась представить огромную жабу в короне. Как-то не очень выглядит, если честно.

— И откуда ты столько всего знаешь? - буркнула я.

— Ну, я люблю общаться, - повела лапкой в сторону Пипа, - болтать со всеми так весело! Мне много интересного рассказывают.