"

"Резкий звук пощечины нарисовал в моем сознании весьма яркую картину: как маман зарядила оплеуху по оборзевшему лицу Натахи.

Голоса стихли, оставляя меня в относительном покое. Я вновь провалилась в глубокий сон, укутываясь в бездонную черноту.

А потом . Открыла глаза.

На стуле, рядом с больничной койкой, сидела моя матушка. Изможденная, расстроенная, изрядно постаревшая.

Антонина. Или же просто «Тоня», как любил называть её отчим.

Глаза мамы опухли от слёз и, в тот момент. Я ошеломленно проронила:

— М. Мамочка?

Она вскочила, опрокинув стул. Посмотрела на меня так, как смотрят на чудо. Без слов мама бросилась меня обнимать.

От неё пахло. Выпечкой, яблоками. Домашним мылом. От неё пахло человеческим миром и домом, в котором я родилась.

По щекам заструились тёплые слёзы.

— Нинель, доченька. Ты, наконец, очнулась.

Я не могла сдержать рыданий. Они раздирали горло, рождались вместе с болью в сердце и всё не кончались.

Я чувствовала себя растерянной. Мне казалось, что всё это - лишь плод воображения, иллюзия, которая рассеется через несколько минут. И оттого я крепче обнимала свою маму, бесперебойно шепча:

— Не уходи, не исчезай. Пожалуйста, не исчезай. Я так скучала!

В тот момент. Я превратилась в маленькую брошенную девочку. Несмышленую, отчаявшуюся до края.

— Я никуда не уйду, доню, - мама всхлипнула, потрепав меня по голове, - не переживай, маленькая. Ты так натерпелась.

Мне хотелось рассказать ей обо всем. О бессонных ночах и одиночестве в лесу. О том, как я постоянно ошибалась и влипала в неприятности, но, в итоге, находила из них выход.

Я знала: уж мама -то точно всё поймет.

— Тонь, там это, врачи торопят... - на пороге больничной палаты возник дядя Слава. - О, боже! Нинель очнулась!

Он вскрикнул так громко, что весь мир вокруг разом оживился. Моя палата наполнилась медсестрами, врачами. Галдящими людьми. Я паниковала, озиралась, окончательно потерявшись.

Что происходит? Где я? Почему вокруг они?

— Мама, не бросай меня! - захныкала, когда врач попытался вывести мою мать.

— Эй, оставьте! - сразу же возмутилась та. - Что же это вы, решили довести мою кровиночку?

— Женщина, она в шоке. Стрессовое состояние. - увещевал врач.

— Стресс-хрестресс, - авторитетно вмешался дядя Слава, - дайте родным нормально воссоединиться!

Они спорили. А я. Смотрела на свою чистую, белую ладонь. Никакой зелени. Нет болотных кувшинок. Даже шрамов нет.

Я. Действительно вернулась в родной мир?

Глава 31

Моё сознание отказывалось адекватно воспринимать реальность. Я. Решительно не понимала: что происходит?

Как именно случилось моё возвращение? Почему?

Голова шла кругом. Родная Земля, кофе по утрам, сладкие конфеты к чаю, гудящий телевизор под боком и трезвонящий мобильник. Всё было на своих местах.

Будто я никогда не бывала в другом мире.