Технически, я просто стояла рядом, но.

— Кстати, а чей это дворец? - полюбопытствовала довольная подруга.

— Вальдеса. Хранителя, - меланхолично отозвалась я, глядя на затопленное великолепие.

— О. Бог мой. - Пипа смертельно побледнела. - Я. Думаю, нам пора?

— Солидарна.

Мне не хотелось оставаться на месте преступления! Поэтому, пожалуй. Стоит использовать метод Вальдеса. А именно: трусливо сбежать без предупреждения.

* * *

Пустыня, как позже выяснилось, была не такой уж и огромной. Ну, вернее - дворец Вальдеса находился близко к людским поселениям, где пустыня плавно заканчивалась.

Это расстояние мы с Пипой преодолели очень быстро.

— А где твоя одежда? - подруга, наконец, заметила странные стилевые решения моего внешнего вида.

Я тихонько шмыгнула носом:

— Безвозвратно потеряна.

У меня просто не было времени (и желания) возвращаться в разрушенный дворец ради шмоток.

— Ты так и не рассказала: как меня нашла? - сейчас этот вопрос интересовал куда сильнее.

Пипа немного смутилась и начала свой рассказ.

— О... Я с самого начала в спячку отправилась, ну, чтобы переродиться и составить тебе компанию. А когда проснулась, ведьма мне сообщила, что ты в беде!

— А? - так Ферция знала о моём бедственном положении?

— Там. Полуша практиковала порчу и. Она навела сглаз на принца местного. А уже потом они с ведьмой выяснили, что тебя инквизиция из -за этого сцапала.

Полуша, блин! Не могла другое время для мести выбрать?!

— Конечно же, я вызвалась помочь! Ферция сделала водяной портал, но ты каким -то образом исчезла из темницы и мне пришлось дальше искать. - Пипа вздохнула. -Повезло ещё, что ведьма путеводную нить дала.

— Так ты. К людям вышла? - подивилась я.

— Ага, - Пипа нервно хихикнула, - они такие странные! Но порошок Ферции работает безотказно! Никто даже не понял, что я кикимора."

"В тот момент я вспомнила, что свою порцию ведьминого порошка потеряла, когда в лапы к инквизиторам попала.

— Я очень волновалась за тебя, Нинель, - серьёзно проговорила Пипа, - кто же мог предположить, что ты у Хранителя гостишь .

— Да. - я смущённо кашлянула. - Он мне немного помог и. Стой, а как же твоя колония жаб?

Мне казалось, что Пипе вполне комфортно в статусе Королевы, так почему же она решилась на перерождение?

Подруга как-то странно фыркнула, после чего начала возмущённо тараторить:

— Всё с ними нормально! Сколько я не пыталась привить им чувство меры - ничего не сработало. В итоге, они устроили войну с лягушками, проиграли, а обвинили во всём меня.

— Оу. - я на всякий случай изобразила понимание, хоть и не особо представляла подобное.

— В общем, я решила, что быть Королевой Жаб - не моё призвание. И лучше повеселиться в мире людей, как Нинель!

Насчет веселья, эм. Всё это время я работала служанкой, да от инквизиторов сбегала.