В перспективе – каждый километр, дабы не плодить заторы. Но пока – как получится. Тем более, что действительно крупные струги еще тут не ходили.

Здесь же проходила еще одна линия коммуникации – цепочка маленьких башенных сигнальных фортов, построенных в качестве эрзац-версии знаменитых башен Мартелло.

Выглядели они так.

На небольшом холме ставили башенку. Внешний диаметр – около двадцати метров. Стены композитные – в несколько метров толщиной. Внешний слой и внутренний слой – кирпичи, наполнение – глинобитная смесь: земля, перемешанная с известковым раствором.

У этих каменных башен имелось стандартно пять ярусов с максимальной совокупной высотой стен – десять метров. На нижнем ярусе – колодец. Нижние три яруса – глухие – без окон. Верхние два – с узкими вертикальными окнами-бойницами, которые наглухо можно было закрывать мощными ставнями. На верхней площадке располагались круговые рельсы из брусьев, окованных полосами железа. На них располагалось орудие для картечного боя, да с наклонной системой отката. Причем рельсы давали ему быстрого маневр на триста шестьдесят градусов.

Над основной боевой площадкой располагалась черепичная крыша. И скелетная башня в центре, что вела в «скворечник», который был поднят еще на два десятка метров. В нем располагался сигнальный пост. Телеграф семафорного типа. Само собой – подъем в скворечник был закрыт от ветра и был относительно удобен – этакая деревянная лестница с площадками для отдыха и вполне комфортными ступеньками.

В каждой такой дозорной башней службу служило около десяти человек.

Немного.

Однако башенок таких от Тулы до Азова поставили уже сплошной гирляндой.

И совокупно людей на этой сигнально-наблюдательной линии находилось прилично. Но служба непыльная. Сытная. И платили неплохо. Поэтому в нее охотно шли. Грамотных на смену требовалось двое. Они же должны были пройти курс работы на семафоре по сигнальным книгам. Ну и флажками. Так что подготовили их даже с некоторым опережением. И, как правило, имели в каждой башне больше двух грамотных.

Более того. Служба на таких объектах довольно скучная. Поэтому весь личный состав занимался. Те, кто умел читать и писать – учили остальных.

Кто умел считать, аналогично. Само собой, по учебникам…

Дорогой проект получился.

Но Андрей не пожалел денег на него. И сил. Через что обрел совершенно уникальную возможность быстрой передачи сообщений из Тулы в Азов и обратно. Для вопросов безопасности и торговли – стратегическая вещь. А то, мало ли? В Азове ведь располагался передовой дозор, присматривающий и за Крымом, и за Кубанскими степями. Вот и получалось передавать сведения и надежнее, и быстрее, и удобнее, чем голубиная почта.