— Может быть, я хочу поехать с Кэшем?

— Ты не поедешь с ним, — заявляет Десмонд.

Что?

Изумленно уставившись на него, я чувствую, как в крови перемешивается злость и обида.

— Ты оглох? — гаркает Кэш. — Она сказала, что поедет со мной.

Несколько секунд между парнями длится зрительная атака, которая рискует обернуться войной. Боюсь, что еще минута, и случится нечто непоправимое. Нечто страшное. И нечто кровопролитное.

— Не лезь между мной и Крис, ясно?

— И что будет?

Пока я пребываю в нервном оцепенении, мускулистое тело Десмонда за мгновение приближается к Кэшу. Выпустив злобный рык, он цепляется в воротник пиджака младшего брата, и я испуганно вскрикиваю. Боже правый! Они же вновь подерутся!

— Эй, отпусти его! — визжу я, ухватившись в плечо Десмонда.

Я хочу оттащить его от Кэша, но моя попытка вмешаться с треском проваливается. Он не сдвинулся ни на дюйм.

— Кристиана, сядь в мою машину! — приказывает Десмонд.

— Не собираюсь! Я сама попросила Кэша отвезти меня домой.

— Ты слышал? Она хочет ехать со мной! — поддакивает Кэш.

Бешеный взгляд Десмонда угасает и становится помрачневшим. Отпустив младшего брата, он поворачивается и выжидательно смотрит на меня сверху вниз:

— Ты действительно хочешь поехать с ним, а не со мной? — хриплым голосом спрашивает он. — Мне нужно поговорить с тобой.

Я не спускаю с Десмонда глаз и едва узнаю его. Он выглядит таким разбитым и сломленным, что мой внутренний голос умоляет меня его выслушать. Но я затыкаю его. Этот человек считал меня продажной девицей. Этот человек не верил мне и обвинил в слитых фотографиях. Этот человек отвез меня в лес и жестоко испугал. Не нужно вестись на его страдальческий вид и измученный взгляд. Как бы мне плохо от этого не было.

— Я поеду с Кэшем, — произношу я, а мое горло щемит от боли. — Оставь меня в покое. Нам не о чем разговаривать."

"Я забираюсь во внедорожник Кэша и, прежде чем, закрыть за собой дверь, слышу предупреждение, брошенное Десмондом.

— Только попробуй к ней прикоснуться.

* * *Половину пути мы не разговариваем. Не знаю, о чем в этот момент думает Кэш, но я прокручиваю в голове то, что увидела несколько минут назад. На моей сетчатке слишком ярко отпечатался разбитый образ Десмонда, и я протяжно вздыхаю.

Господи, похоже я сумасшедшая. Со мной явно что-то не так. Как можно сочувствовать тому, кто все это время унижал и издевался надо мной?

«Но ведь Десмонд не только делал плохое», — добавляет внутренний голос, и я посылаю его к чертям. Я ни в коем случае не должна оправдывать Десмонда. Не должна!

— Я знаю, что вы подрались с Десмондом, — я отрываю взгляд от окна и смотрю на Кэша. — Что между вами произошло?

Я спрашиваю не просто так. Я хочу убедиться в том, что Грейс не права, и я не стала причиной драки братьев Аматорио.