Неужели меня обсуждали?

– Да, мама… – безразлично выдохнул мужчина в ответ на какой-то не расслышанный мною вопрос.

– И ты понимаешь, что Еве всего шестнадцать? – настойчиво продолжал женский голос.

– Да, мама…

– И что она – ведьма, у которой широкий выбор возможностей по устройству личной жизни?

– Да, мама…

– И еще: что брак с заклинателем – не самый лучший для нее выход?

– Да, мама…

– «Нет, мама», – с легким смешком подсказала Ядвига. Я нахмурилась и скосила на них глаза, пока не желая поднимать голову и демонстрировать собственную чрезмерную бодрость.

– Нет, мама, – послушно повторил Алекс. И только потом, кажется, смысл фразы до него дошел. Он приподнял лицо и уточнил: – Нет?"

"– Послушай, Александр. – Ядвига выпрямилась в кресле и даже слегка наклонилась к парню, сидевшему напротив. – Я – пожалуй, единственная в окружении Евы, включая саму Еву, кто не считает себя вправе становиться на пути истинной любви. Но если ты обидишь мою девочку, я сделаю так, чтобы встреча с Бестиаром перестала быть твоим самым страшным воспоминанием. Ты понял мой тактичный намек?

– Ну как бы сложно было не понять, – мрачно ответил парень.

– Вот только не нужно считать меня монстром! – взмахнула руками Ядвига. – Поверь, я все понимаю: сама не так давно была в возрасте Евы…

На этом моменте я прямо почувствовала, как у Алекса недоверчиво изогнулась бровь.

– …но и ты пойми: моя Ева – очень чувствительная, нежная и добрая девочка. И еще она ведьма. Она должна тренировать свои способности, участвовать в шабашах, творить заклинания – и ты ничего не сможешь с этим поделать. Это в ее крови, она – часть немножко другого мира. Тебе также придется смириться, что вашим будущим детям, скорее всего, передастся ее дар. И я хочу, чтобы ты подумал об этом сейчас, когда у вас двоих еще есть возможность отступить и красиво попрощаться. Я благодарна тебе, правда! И мне бы очень не хотелось ломать тебе ребра потом, когда ты поставишь Еве в вину ее сущность!

Мне вдруг показалось, что в постель, где я лежала, кто-то запустил семейство дикобразов. И стоит только пошевелиться, вздохнуть чуть громче, как они, все разом, выпустят иглы. Сердце ударило и застыло в немом ожидании. К ушам прилила кровь, на лбу выступила испарина… Наверное, именно это чувствовали ведьмы на суде инквизиторов перед оглашением приговора.

Мне показалось, прошла вечность, прежде чем он наконец ответил.

– Да, Ядвига, вы правы, – согласился Алекс, кивая. – Ева – ведьма, а я – заклинатель. По всем канонам, мы не лучшая партия друг для друга. Но я люблю ее. И что бы ни случилось дальше, я никогда ее не обижу. Нет, я не стану вам обещать, что с легкостью приму любое ее решение, позволю посещать шабаши каждую неделю или устраивать землетрясения в подвале.