Брейлорец уставился прямиком на меня, и я почувствовала, как под его взглядом к моим щекам приливает кровь.

С другой стороны…

Допустим, мне прекрасно известно, кто он такой. Но, быть может, лорд Харт-Онде ничего не знает обо мне? Все эти годы я была ему безразлична, поэтому…

Вдруг он понятия не имеет, как я выгляжу на самом деле, и сейчас рассматривает меня, потому что мы – свежая кровь, а они здесь умирают от скуки?

К тому же, Райан Харт-Онде не мог знать, что я окажусь на «Королеве Солнца» - ведь я демонстративно сожгла свой билет на глазах у мастера Гилберта!

Но раз он здесь, то наша встреча может оказаться всего лишь роковой случайностью.

Брейлорец плывет по своим делам и в ус не дует, а я развела панику на ровном месте!

Вернее, Райана Харта-Онде не было усов. Вместо этого – гладко выбритое лицо; красивые, мужественные черты, пронзительный взгляд синих глаз, который он все также не спускал…

Почему я решила, что именно с меня? Вдруг он смотрит на величественную графиню, возле которой я стояла? Или же на Бонни, которую я держала на руках - мало ли, вдруг брейлорец, как и лорд Петрам, тоже ненавидит маленьких собачек?

- И все же, лорд Деккорт, - очнувшись, произнесла я.

- У меня нет титула, мисс…

- Кристен Лиррет, - негромко представилась ему. - Господин Деккорт, так что с моим вопросом?

- Это невозможно, мисс Лиррет! - улыбнулся он. – Сегодняшним утром несколько пассажиров третьего класса изъявили желание доплатить за то, чтобы их перевели классом выше, столкнувшись с определенными неудобствами и теснотой на своей палубе. Мы, конечно же, пошли им навстречу. Но так как мест в «Клавесине» лишь определенное количество, то, чтобы уладить этот вопрос, нам пришлось перевести один из столиков второго класса наверх.

- Но почему именно наш?

- Мы и так уже причинили вам неудобство первым переводом, поэтому решили подобным образом загладить свою вину. Компания Гесбургов всегда стоит на страже удобства своих пассажиров! - возвестил он напыщенным голосом.

Ответ Деккорта прозвучал вполне логично, но я нисколько ему не поверила – уж слишком фальшивой показалась мне белозубая улыбка первого помощника.

К тому же, с его слов выходило, что мне уже никуда не деться и придется провести на верхней палубе время до конца плаванья - завтракать, обедать и ужинать.

На это я прикрыла глаза, размышляя, уж не сказаться ли мне больной, и пусть Маргрет приносит мне еду, как бедной Пруденс.

- Здесь не так уж и плохо, милая Кристен! – вновь обратилась ко мне старая графиня. – Общество, правда, немного скучное. Вы уже видели брюзгу Петрама, и, думаю, скоро познакомитесь с нашим старым капитаном, который не видит дальше своего носа.