– Да, я уже здесь, – подтвердил глава корпорации. – Через полчаса за вами придет один из моих охранников и проводит ко мне. Надеюсь, вы не откажетесь от позднего обеда? А за едой и обсудим все.

Есть в его обществе совершенно не хотелось, но кто меня спрашивать будет? Хотя я бы предпочла поскорее узнать, что ему вообще от меня нужно, и убраться восвояси. Но вслух я, разумеется, заверила, что мне все подходит.

– Хорошо. Тогда до встречи, Таниэль, – жизнерадостно закончил разговор Корн.

Мне же пришлось ухватиться за стену коридора, чтобы устоять на внезапно подкосившихся ногах.

Тревога буквально захлестывала. Мелькнула трусливая мысль немедленно связаться с Рендалом и заручиться его поддержкой, но я тут же упрямо вздернула подбородок. Я не маленький ребенок, чтобы чуть что – искать помощи и защиты у старших. Нужно привыкать самой разбираться со своими проблемами. В этот раз обойдусь и без Рендала.

Майкл Корн ведь не огас, так что вряд ли причинит ощутимый вред. Тем более что говорил об этой встрече непосредственно при кураторе. Так что, скорее всего, преследует какой-то деловой интерес. Будь это не так, то постарался бы скрыть свои намерения от Рендала, не желая еще больше терять его доверие.

И так после происшествия с Норданом лар Са-Ирдом оно наверняка пошатнулось. Так, успокаивая себя и настраивая на позитив, я все же добралась до квартиры и наскоро приняла душ, а потом застыла перед платяным шкафом, раздумывая, что надеть.

– Ты куда-то собираешься? – с любопытством спросила Дафи, грызущая конфеты, подаренные Люком, и проверяющая что-то на голографическом экране.

Арлас не было – наверняка опять пропадает где-то на тренировках с Хир-Но-Гаром. И я от души об этом пожалела.

Сейчас бы совет мудрой подруги, несомненно, пригодился. Но выбирать не приходилось. И я решила рассказать о своих затруднениях, по крайней мере, кому-то из девчонок.

– Меня пригласили пообедать.

Дафи вмиг отлипла от экрана и уставилась на меня загоревшимися интересом глазами.

– Свидание? И что-то мне подсказывает, что не с твоим куратором. Иначе ты бы не выглядела, как пришибленная.

Я обиженно посмотрела на нее.

– Неужели я так выгляжу?

– Ага, – широко заулыбалась мигарка. – Когда ты шла к Ренду, то прямо светилась вся. А сейчас такое ощущение, что предпочла бы, скорее, в черную дыру прыгнуть, чем на свидание идти.

– Вернее и не скажешь, – я тяжело вздохнула. – Идти туда мне совершенно не хочется. Пусть даже это и не свидание. Просто встреча кое с кем.

– Ну не тяни интригу! – нетерпеливо воскликнула Дафи. – С кем встреча-то?"

"– С Майклом Корном.

Даже в своем теперешнем состоянии я едва удержалась от смеха – настолько потрясенной выглядела мигарка. Челюсть самым натуральным образом отвисла, глаза округлились до неимоверных размеров.