А чем лучше он выспится, тем в лучшей форме будет завтра, когда отправится на охоту за четверкой.

Алек выключил свет и почти всю оставшуюся часть ночи лежал, уставившись в потолок, слушая ровное дыхание и стук сердца Лиама, глубоко вдыхая его запах.

На следующее утро их внезапная вчерашняя близость, казалось, испарилась, всеми завладело напряжение. Настроение Алека упало еще за завтраком. Зная о предстоящей разведке, почти никто не разговаривал. О Лиаме и Трее волновался не только Алек.

После легкого завтрака Лиам встал посреди кухни, собираясь раздеться, чтобы перекинуться в волка. Он повернулся к застывшему в стороне Алеку. Тому не хотелось целовать волка на прощание. Не хотелось даже обнимать. Алек никогда не любил выражать чувства на людях, а если сделать это сейчас, вылазка Лиама покажется еще более значимой и опасной.

Может, и глупо так думать, но пока Лиам смотрел на Алека, тот чувствовал, как взгляд волка пронзает его насквозь, но не желал встречаться с ним глазами. Лиам тихо вздохнул и дотронулся до его щеки. Несмотря ни на что, Алек прижался щекой к его ладони, волк довольно улыбнулся и сказал:

– Ну ладно.

Потом он подошел к Айре и крепко обнял брата, прошептав тому на ухо что-то утешающее.

Лиам и Трей разделись и вышли на задний двор. Алек никак не мог привыкнуть к тому, что его любовник может так спокойно ходить обнаженным среди этих людей, не говоря уже о превращении в волка и охоте на плохих оборотней. Он устало потер лицо.

– Это просто разведка."

"Алек опустил глаза и встретил серьезный взгляд карих глаз Айры. Тот решительно раскинул руки. Если бы это была Клэр, то ей наверняка захотелось бы, чтобы ее взяли на руки, но Айра был выше и гораздо сдержаннее. Поэтому Алек наклонился, и Айра крепко обнял его, а через какое-то время отстранился.

– Это от Лиама, – объяснил Айра. – Он сказал, что тебе это необходимо, – выражение на его лице стало немного лукавым, почти хитрым. – Я так и знал, что ты ему понравишься.

Алек почесал подбородок.

– В самом деле?

Айра кивнул.

– Потому что тебе понравился я, а мы братья.

Алек не собирался спорить с этой логикой. Айра потянул его за руку, они вышли из кухни и вслед за остальными направились в гостиную, где взрослые снова стали развлекать детей, стараясь не обращать внимания на все возрастающее напряжение.

Сет, то и дело отвлекаясь, начинал мерить комнату шагами. Вероника и Дэвид решили прибраться в доме. Алек читал детям, пока не охрип.

День тянулся чертовски медленно. Алек притворился, что немного поспал. Потом все через силу поужинали, дети съели больше взрослых, а меньше всех – Алек, но он ведь не оборотень, поэтому ему нужно гораздо меньше калорий.