Наличие невесты не позволяет сделать шаг навстречу? Или же мы в одинаковом положении, по её мнению: оба несвободны, но притяжение заставляет задуматься, а с теми ли мы рядом?

– А если бы не было невесты? – задаю волнующий меня вопрос, желая посмотреть на реакцию.

– Тогда бы Зоя применила тяжёлое вооружение, и ты бы сдался под натиском её напора, – звонко хохочет, вероятно, представляя, как рыжая девушка подходит, взваливает меня на плечо и тащит в свой дом.

– Я сейчас не про Зою.

Внимательно смотрю на Машу, улавливая непонятную для меня эмоцию. Желает что-то сказать, издав короткий звук, но замолкает.

Забирает пустую тарелку и, отвернувшись от меня, вытирает посуду. Напряжение ощущается на физическом уровне, пока девушка обдумывает возможный ответ или же решает ничего не произносить. Но я выжидаю, всё же надеясь хоть на какой-то комментарий.

– Я закончила, – резко оборачивается и идёт к двери. – Пошли откапывать наше средство передвижения.

Ясно – ответа не будет, даже с вероятным «если». Мне остаётся лишь повиноваться и следовать за блондинкой, которая бросает взгляд на работающие генераторы и торопится к выходу.

И правда, метель почти стихла, оставив после себя порывистый северный ветер. Следующую пару часов отгребаю снег, чтобы добраться до снегохода. Что интересно, Маша трудится со мной наравне, не обращая внимания на просьбы постоять в стороне. Вот же неугомонная блондинка… Но сейчас её нежные руки согревают перчатки. Хотя я бы пожелал, чтобы она их согрела о моё тело. Выкатываем снегоход, Маша поднимается на маяк, чтобы напоследок проверить работу оборудования и сделать отметку в журнале, и отправляемся в посёлок, объезжая заносы и намёты.

Не тороплюсь, желая насладиться её компанией и объятиями, в которых меня сжимают. Но как бы медленно я ни ехал, через время въезжаем в населённый пункт. На протяжении всего пути почти молился, чтобы метель закрутилась с новой силой, застав нас вернуться на маяк. Но, увы, прямо сейчас открываю ворота, чтобы выгнать машину и поставить транспорт Ильича в гараж.

– На чай пригласишь? – наглым образом напрашиваюсь в гости, чтобы ещё немного побыть с Машей.

– Приглашу. И дед рад будет.

– А ты? – Ну хотя бы раз она же должна ответить прямо, чтобы я понял, имеется ли хоть призрачный шанс на её расположение.

– Я всегда рада гостям.

Обобщённый ответ и никакой конкретики. Иду следом, восторгаясь моментом. И вообще, моя цель – расспросить Ильича про жениха внучки: кто такой, откуда и насколько всё серьёзно. Потому как сама Маша бросается односложными фразами без фактов и подробностей. Любая девушка, которая состоит в отношениях, где мужчина имеет статус «жених», кричала бы об этом на весь мир. Но не Маша и не всем.