Кто же ещё будет ухаживать за этим злачным местечком?

Планы в голове выстраивались один за другим. Самое главное сейчас — время. Нужна передышка, чтобы всё как следует обдумать. А чтобы его выиграть, придётся подыграть.

Прошло, наверное, около часа. Время здесь текло странно — медленно и вязко, как патока. И вот, скрипнула дверь. В помещение вошла Лиза. Всё с теми же двумя амбалами. Они молча наблюдали за ней, будто были её тенью.

— Ну что, ты подумал? — спросила она, голос её был спокойным, почти дружелюбным, но в нём звучал скрытый вызов."

"Я поднял голову и улыбнулся.

Нелепо, конечно, с этим потрёпанным видом, но что поделать. Главное — убедить.

— Подумал, — сказал я как можно увереннее. — В принципе, идея неплохая. Группа сильная, место приличное. Почему бы и нет?

Лиза прищурилась, словно пытаясь понять, вру я или нет. Потом коротко хмыкнула и, повернувшись к своим амбалам, махнула рукой:

— Тащите его наверх.

«Куда наверх⁈» — подумал я, но предпочёл промолчать. Двое «добровольцев» подхватили меня подмышки, как мешок картошки, и потащили по ступенькам. Особо не церемонясь, конечно, так что каждый шаг отзывался болью в боку.

Ничего, терпим. Выйду из этого целым — отблагодарю, как умею.

Поднявшись наверх, я, наконец, смог разглядеть, где нахожусь. Это был лагерь. Не какой-нибудь там кустарный табор, а настоящее укреплённое поселение. Судя по всему, здесь когда-то был завод или склад. Территория обнесена стенами из морских контейнеров. Контейнеры же использовались как жилые помещения. Некоторые из них были наглухо закрыты, другие — с импровизированными окнами и дверями. Посередине виднелась площадь, покрытая потрескавшимся бетоном. И, конечно, клетки. Их нельзя было не заметить.

Клетки стояли вдоль одного из контейнеров. За толстым металлическим прутьями сидели люди. Много людей. Их взгляды, полные страха и отчаяния, словно буравили меня. Мужчины, женщины, даже дети. Кто-то молча опускал взгляд, кто-то смотрел прямо, вызывая. Видимо, думали, что я один из них.

— Добро пожаловать в наш дом, — сказала Лиза, жестом указывая на лагерь. — У нас тут всё по-честному: сильные работают, слабые… ну, они тоже не без пользы.

Она смотрела на меня, как будто проверяла, вызовут ли её слова у меня хоть какую-то реакцию.

Но я промолчал. Внутри закипало, но наружу я этого не показывал.

Меня развязали, но недалеко от меня тут же встал ещё один мужик с духовой трубкой. Готовый, если что, отправить меня в очередное путешествие в мир снов.

— Это для твоей же безопасности, — сказала Лиза, кивая на него. — Мы не хотим, чтобы ты натворил глупостей. Пока не натворил.

Её слова звучали почти заботливо, но в них явно чувствовалась угроза. Я выпрямился, потерев запястья, где остались красные следы от верёвок.

— Хорошо, — сказал я, кивнув.