- Благодарю вас, - заметил Гербальд. - Что поделать? Это наша работа заботиться о нашей хозяйке!"

"- Пустите, - возмутилась я, понимая, что меня сейчас попытаются уложить спать. А вот как объяснить, что я не хочу спать! Я ничего не хочу, кроме как одного, чтобы мой малыш открыл глаза и снова был здоров?

- Крепче ее держите! - произнес Гербальд, открывая перед нами дверь. Меня внесли в комнату, усадив в кресло.

- Сейчас я сделаю горячий и сладкий шоколад, чтобы она подкрепила силы. И принесу ужин! - скомандовал Гербальд. - А ваша задача, господин ректор, впихнуть его в мадам.

Он вышел и закрыл дверь.

- Вы так и будете меня караулить? - спросила я, глядя на то, как ректор присел передо мной.

- А что не так? - усмехнулся дракон. - Вы похитили меня? Теперь я похитил вас!

- Не смешно, - устало выдохнула я. - Я честно не хочу есть, и спать тоже не хочу…

- А придется, - усмехнулся Элизар, поглядывая на кровать. - А мне придется побыть вашим тюремщиком.

Ректор опустил глаза на мои руки, а потом вздохнул. Дверь открылась, а в ней появился Гербальд с подносом, над которым шел пар.

- Матильда расстаралась на славу! - заметил он, втягивая узкими ноздрями пар. - Ммм! Пахнет - изумительно!

Он поставил поднос на стол.

- Прекратите, я прошу вас! - твердо произнесла я, чувствуя, как меня мутит от вида еды. - У меня кусок в горло не лезет.

- А мы попробуем! - заметил ректор, глядя на меня. - Или мне придется применить чары. Поверьте, вам не понравится, если я вдруг возьму управление вашим телом на себя. Или вы думаете, что с некромантией знаком только ректор?

- А вы как вообще с ней столкнулись? - спросила я, упорно не желая есть.

- Понимаете ли, - заметил он, с улыбкой. - Есть такие проклятые артефакты, после которых хочется вымыть руки с мылом три раза. А есть те, после которых хочется вымыть руки с мылом три раза перед этим вырвав их у гения - создателя. И чтобы не рисковать лишний раз, я использую мертвецов.

- А я думала, что провинившихся студентов, - заметила я.

- Это нерационально, - заметил со смехом дракон. - Студенты быстро закончатся, а кладбища никогда не кончаются. Тем более, что перенос опасных артефактов с места на места тоже иногда может дорого обойтись чародею. Так что я предпочитаю осторожность в работе. Было у меня такой случай. Принесли мне медальончик. Так вот, стоило моему, так называемому ассистенту притронуться к нему, вынув из шкатулки, как его разорвало на части… Как говорят в академии? Зельевар ошибается два раза, некромант - сколько угодно, а проклятийник только один раз. Это - очень опасный раздел магии.

Я взяла ложку, нагребла ее и поднесла ко рту. Чисто из уважения. Вкуса еды я почти не чувствовала, но упрямо жевала.

- А почему тогда Северин полез в артефакт сам? - спросила я, беря еще одну ложку и пытаясь прожевать ее содержимое.