Медленно вытерев слезы, я встала ровнее, вскинула подбородок и, глядя в глаза некроманту, тихо сказала:

- В этой жизни действительно значимой для меня осталась всего одна цель, но, - улыбка стала горькой, - как выяснилось, для ее реализации мне будет достаточно трех последних капель крови. Так вот, лорд Гаэр-аш, я скорее покончу с собой, чем соглашусь на ваше 'более чем благородное предложение'! И поверьте, меня не волнует, и никогда не волновало чье-либо положение и состояние. И да - я действительно была бы счастлива хотя бы узнать своего дедушку-крестьянина, но, к сожалению, у меня никого не осталось.

Мир окончательно перестал пошатываться, разве что давил, безысходностью. Но мне было не привыкать, и глядя на застывшего некроманта, я добавила:

- Не приближайтесь ко мне.

- Ты осознаешь, от чего сейчас отказываешься? - холодно спросил ректор.

- Я не из тех, кто прогибается под обстоятельства, - стараюсь говорить спокойно, не обращая внимания на болезненно горящую кожу.

- Влияние отступников? - с издевкой спросил Гаэр-аш. - Любишь, когда тебя используют так, как использовал Тадор - втемную? А когда все открыто и честно, ты называешь это 'прогнуться под обстоятельства'?

Жестокий удар.

Жестокий настолько, что я едва устояла на ногах. Но после, гордо выпрямив плечи, и сжав кулаки, решительно ответила:

- Не смейте! - голос сорвался, но я все же продолжила. - Я любила дядю Тадора! И я всегда буду помнить о нем только хорошее! Потому что в моей жизни больше не о чем вспоминать! Все, что было светлого, доброго, волшебного - связано с ним. А в остальном грязь, подлость, жестокость, развратность и ощущение собственной слабости и ничтожности. И потому я буду любить и помнить того единственного человека, кто относился ко мне так, словно я чего-то стою.

Словно я личность, а не объект для... - голос дрогнул.

А я поняла, что все, это предел, не могу больше. Не могу, не выдержу. И забыв про плащ, и про то, что на улице зимняя ночь и мороз пробирает до костей, метнулась к лестнице. Но стоило ступить на первую ступеньку, как стиснувшие руки некроманта, не позволили сделать и шагу.

- Я не хотел тебя споить и не планировал этим воспользоваться, - резко и быстро произнес ректор.- Я видел, что тебе больно, решил, что вино притупит чувства.

А когда понял, насколько ты пьяна - не сдержался. Не смог.

- Отпустите! - не желая ничего слушать, потребовала я.

Крик не возымел действия, сжав сильнее, Гаэр-аш продолжил:

- Ты излишне молода, пьяна и категорична. Прекрати истерику и осознай - брак со мной станет решением всех твоих проблем, Риаллин.

А я вспомнила о том, что выход из библиотеки заперт. И что этот, сжимающий меня в объятиях мужчина сильнее, гораздо сильнее меня. И что у меня даже нет магии, и сил больше тоже нет.