— Верно… — Арес протаранил весом силовой брони ещё одну тварь и разрезал на две части следующую за ней. Со всех сторон был открыт огонь, и мы нырнули в тоннель. Единственное, что я успел заметить, — это ещё одну водородную бомбу, стоящую рядом с ним.

— Что за бомба? Здесь ничего не должно быть…

— Я отдала этот приказ.

— Зачем?

— Потому что иначе не успеть. Инженерная мастерская — единственное место на корабле, которое использовалось истинными эдарианцами во время редких путешествий в родные миры. И так как места их обитания — бескрайний космос, лишь оно одно на всём корабле оснащено средствами эвакуации.

— Афина, почему ты раньше об этом не сказала?

Она промолчала, хотя я и сам знал ответ. В таком случае мы бы не думали о нашей миссии, а я самолично думал бы о том, как спасти бойцов… И уж точно не полез бы в неё, пока остальные были бы рядом со мной и живы… Если бы они были живы. Она слишком хорошо изучила меня… Она знает, что я не соглашусь…

— Приготовьтесь к взрыву…

Шлюз, через который мы пробежали по этому длинному коридору, закрылся, и с включённым ещё раз форсажем мы влетели в отдельную секцию корабля. А через мгновение взрыв заставил всё вокруг шевелиться.

— В криокапсулу. И будем надеяться, что человечество справится, — отметила Афина в шлеме нужное мне устройство, и доспех открылся, едва ли не выплёвывая меня наружу.

— Это… Не надо, не дари мне надежду… — покачал я головой, стоя на одном колене перед странным устройством, полным жидкого геля. Так похоже на капсулу, что использовали в центре нейромодуляции. Только страннее и в сотню раз больше.

— Я и не дарю её. Мы лишь подорвали эту секцию, отделив её от основного корабля. До главного взрыва пять секунд.

Я не успел даже понять, что речь о подрыве энергоядра корабля, когда Арес, всё ещё управляющий силовой бронёй, схватил меня и закинул мой обшарпанный костюм берсерка в самый центр зеленоватой жижи, криокапсулы.

Последнее, что я увидел перед тем, как она поглотила меня с головой, — это стоящий по стойке смирно доспех с протянутым к голове манипулятором правой руки.

«Вольно, Арес… Мы закончили. И даже если умру — то без сожалений. Афина… Позаботься о человечестве».

* * *Над алым небом Земли расцветали дарующие надежду огни. Первый из них вспыхнул ярко, и все твари, что были на земле, рухнули на землю, после чего ещё долго приходили в себя. Их техника остановилась, десантные боты и авиация — рухнули. Их жизнь была на грани. И эту грань методично прерывали пули, снаряды, ракеты… И даже клинки.

— Ты справился… — покачала головой, пытаясь стряхнуть слёзы, что мешали ей целиться из винтовки по очередной твари, Наташа.

Второй огонь надежды возник вокруг медленно падающего под силой притяжения планеты корабля эдарианцев.