Не говорить же, что таким способом избавляюсь от выборных должностей. Тогда мне мозг будут выедать в три раза чаще и в пять раз дольше. Как ни странно, ответ удовлетворил жену так же, как я ранее физически, больше с подобными вопросами не приставала..

В следующую субботу утром я приехал на объект. Там меня дожидался Паулинус Сестий, облаченный тогу с широкой пурпурной полосой патриция и сверху темно-красный толстый шерстяной плащ. Лицо холеное, носатое и с сочными алыми губами, какие хотели бы иметь многие женщины. Явно вырос в достатке и никогда не знал отказа ни в чем, а тут такой облом от скороспелого всадника. Не знаю, кому как, а мне люди в белых тогах с полосами или без кажутся клиентами терм, вышедшими на улицу охладиться. Наверное, поэтому я не смог сдержать улыбку.

Ее поняли по-своему, как радость лицезреть ясно солнышко, заулыбались в ответ и произнесли важным тоном:

— Я был уверен, что мой начальник стройки неправильно понял тебя. Плебеи такие бестолковые! Уверен, что мы сейчас уладим возникшее недоразумение. Поехали ко мне в гости, выпьем вина, поговорим, — и показал на двухместный портшез, который несли восемь рабов.

Насчет плебеев, которые сейчас обступили нас со всех сторон, держа дистанцию в пассус, я согласился с ним полностью, а вот по всем остальным пунктам сообщил:"

"— Никуда мы не поедем. Сейчас тебе при свидетелях вручат штраф на десять тысяч сестерциев. Если до понедельника не будет снесена часть здания, построенная за пределами проданного тебе участка, это сделают нанятые городом рабочие, и ты все оплатишь.

— Давай не будем горячиться. Я все-таки не последний человек в Риме… — напыщенно начал патриций.

— Да мне плевать, кто ты, — оборвал я и повернулся к своему секретарю Неро Ульпию, пожилому писарю из вольноотпущенников, тихому, забитому, всю жизнь беспрекословно выполнявшему чужие приказы: — Вручи ему постановление.

Оно было написано заранее на клочке папируса, потому что я не сомневался, что самострой не снесут.

Покраснев от смущения, секретарь произнес тихо и почти внятно:

— Паулинус Сестий, в присутствии свидетелей вручаю тебе извещение о штрафе в десять тысяч сестерциев за невыполнение приказа курульного эдила.

Патриций сделал вид, что не замечает протянутый ему листок папируса, заорал возмущенно:

— Тебе это просто так не сойдет! Я дойду до самого Цезаря Августа!

— Можешь прямо сейчас отправляться к нему, но сперва возьми постановление. Иначе получишь еще один штраф за оскорбление курульного эдила при исполнении служебных обязанностей в присутствии свидетелей, — спокойно произнес я

Наличие свидетелей является отягчающим обстоятельством. Где-нибудь в укромном уголке любого чиновника можно отмудохать и не понести наказания.