Мэри размышляла, взвешивая все «за» и «против». «Я отличный посол и многое могу еще сделать», – подумала Мэри.

– Господин президент, если я останусь на своем посту, я буду настаивать, чтобы США предоставили политическое убежище Корине Соколи.

– Извините, Мэри. Я уже объяснил вам, что мы не сможем это сделать. Это оскорбит Ионеску…

– Ничего страшного. Я знаю Ионеску. Он использует ее как пешку в политической игре.

– И как вы собираетесь вывезти ее оттуда? – спросил президент после долгой паузы.

– Завтра утром прибывает грузовой самолет. Она улетит на нем.

– Ладно. Я обговорю этот вопрос с государственным департаментом. Если это все…

Мэри бросила взгляд на Майка Слейда:

– Нет, сэр. Я хочу, чтобы Майк Слейд остался работать со мной. Он мне нужен.

Майк наблюдал за ней с улыбкой.

– Боюсь, что это невозможно, – твердо сказал президент. – Слейду придется вернуться. Здесь его ждет новое задание.

Мэри молчала.

– Мы пришлем вам кого-нибудь другого, – продолжал президент. – Можете выбрать кого захотите.

Молчание.

– Майк Слейд нам нужен в Вашингтоне.

Мэри снова посмотрела на Слейда.

– Алло? Мэри? Это что – шантаж?

Мэри не произнесла ни слова.

Наконец президент сказал недовольным тоном:

– Ладно, если вы без него не можете, пусть еще немного у вас поработает.

– Спасибо, господин президент, – радостно сказала Мэри. – Я остаюсь послом в Румынии.

– Однако вы умеете настоять на своем, госпожа посол. Ну что ж, желаю удачи! И не попадайте в беду.

Мэри положила трубку на рычаг и посмотрела на Майка.

– Вы останетесь здесь. Он приказал мне не попадать в беду.

– Чувство юмора у него есть, – улыбнулся Майк. – Раз уж я остаюсь здесь, то лучше нам поговорить о проблемах, которые возникли с румынским министром торговли. – Он посмотрел ей в глаза: – Кофе?

Эпилог

Эллис-Спрингс, АвстралияЖенщина-председатель встала:

– Нам нанесли сильный удар. Но мы учтем допущенные ошибки, и наша организация станет еще сильнее. А теперь приступим к голосованию… Афродита?

– Да.

– Афина?

– Да.

– Сибилла?

– Да.

– Селена?

– Принимая во внимание смерть нашего бывшего Контролера, может быть…

– Пожалуйста, да или нет?

– Нет.

– Ника?

– Да.

– Немесида?

– Да.

– Принято большинством голосов. Пожалуйста, леди, соблюдайте обычные меры предосторожности."