Мэри и детей провели наверх.

Президент Александру Ионеску ждал их в длинной прямоугольной комнате на втором этаже. У президента Румынии была впечатляющая внешность: смуглая кожа, ястребиные черты лица и вьющиеся волосы. Крупный нос указывал на властность натуры. Глаза горели ярким огнем.

– Ваше превосходительство, – обратился к президенту сопровождавший их чиновник, – позвольте вам представить госпожу посла Соединенных Штатов Америки.

Президент взял руку Мэри и поцеловал ее.

– Вы еще красивее, чем на фотографиях.

– Спасибо, ваше превосходительство.

Это моя дочь Бет и сын Тим.

– Прекрасные дети, – сказал Ионеску. Он выжидающе посмотрел на нее: – У вас что-то есть для меня?

Мэри чуть не забыла. Быстро открыв сумочку, она вытащила оттуда свои верительные грамоты, подписанные президентом Эллисоном.

Александру Ионеску небрежно пробежал глазами письмо.

– Спасибо. Я принимаю ваши верительные грамоты от имени румынского правительства. Теперь вы официально являетесь американским послом в нашей стране. – Он широко улыбнулся. – Сегодня я устраиваю прием в вашу честь. Вы познакомитесь с людьми, с которыми вам предстоит работать.

– Очень любезно с вашей стороны, – сказала Мэри.

Он снова взял ее за руку и сказал:

– У нас есть пословица: «Каждый посол приезжает в страну со слезами, так как знает, что ему придется много лет жить на чужбине, вдали от друзей, но, когда он уезжает, он снова плачет, потому что вынужден покидать новых друзей и страну, которую полюбил». Я надеюсь, вы полюбите нашу страну, госпожа посол. – Он погладил ее руку.

– Я уверена в этом, – сказала Мэри. «Он смотрит на меня просто как на смазливую девчонку.

С этим надо что-то делать».

Отослав детей домой, Мэри провела остаток дня в конференц-зале посольства, беседуя с начальниками отделов, советниками и атташе. Среди последних был и полковник Маккинни.

Все они сидели вокруг длинного прямоугольного стола. Вдоль стен на стульях разместились еще человек десять рангом пониже.

Советник по торговле, маленький пухленький человек, так и сыпал цифрами. Мэри подумала, что для начала неплохо было бы запомнить все имена.

Потом слово взял Тед Томпсон, советник по сельскому хозяйству:

– Состояние румынского сельского хозяйства гораздо хуже, чем это хотят показать румыны.

Урожай в этом году будет просто плачевный, так что мы не можем оставить их без зерна.

Советник по экономике Патриция Хэтфилд запротестовала:

– Они получили от нас достаточную помощь, Тед. Румыния и так находится в списке привилегированных стран. Они пользуются СНБ. – Она бросила взгляд на Мэри.

«Она специально хочет поставить меня в неловкое положение», – подумала Мэри.