Они не догадываются, на что способен бывший командир десантно-штурмового батальона. А если догадываются, то очень смутно.

Однако напрасно Комбат, затаившись, прислушивался к малейшему подозрительному шуму. Поблизости раздавались только обычные для леса звуки: пение птиц, стрекотание каких-то насекомых. Выждав минут двадцать, Рублев огорченно признал, что недооценил своего противника. Замес оказался хитрее и опытнее, чем надеялся Борис. За несколько секунд он разгадал замысел Комбата и остановил своих бойцов. Ничем иным отсутствие погони объяснить было невозможно. Рублев осторожно двинулся в обратный путь. Надо было вернуться к Светлане, при этом избежав встречи с преследователями.

Глава 52

В полдень Дрозд подстрелил газель. Они шли по саванне к видневшемуся неподалеку лесу, и стадо этих грациозных животных оказалось метрах в ста от путников.

Гид поначалу выбранил стрелка, через Олега объяснив не знавшему английского Дрозду, что они находятся на территории заказника, где охота запрещена.

– Если нельзя, но очень хочется, то можно, – выдал Дрозд известное изречение, игнорируя возмущение африканца.

Гид быстро успокоился, поняв, что их правонарушение ускользнуло от бдительного ока смотрителей заповедной территории. Путники ускорились, стараясь побыстрее оказаться в лесу. Дрозд волок тяжелую тушу, готовый при малейших признаках опасности зашвырнуть ее в высокую траву. Но до леса оказалось гораздо дальше, чем надеялись Драгун и его команда. Им пришлось остановиться у одинокого баобаба. Гид набрал сухих веток и разложил костер.

Хорошо поджаренное мясо газели оказалось удивительно вкусным. Дрозд выразил сожаление, что под такую закусь нечего выпить. Олег согласился с ним, а в целом подумал, что все обстоит далеко не так плохо. У него в запасе больше пяти месяцев. Неужели за такое время он не отыщет это проклятое завещание?

А утром хлынул дождь. Последние два часа тяжелые, набухшие облака собирались над головой, скрывая солнце. Вдруг небо разверзлось, обрушив на землю потоки воды.

Гид, наблюдавший за погодой и отложивший утренний выход, схватил Олега за руку и потащил под широкую крону баобаба. Дрозд, что-то бормоча, устремился за ними. Прижавшись спинами к дереву, они в три пары глаз смотрели на разбушевавшуюся стихию.

Драгун мысленно поблагодарил гида. Если бы они вышли утром к лесу, непогода застала бы их в чистом поле, то есть саванне. Там бы они вымокли до нитки. Хотя, с другой стороны, Олега удивила странная логика африканца. Почему он не возражал, когда Дрозд убрал палатку? Они, русские жители, не представляли себе, что ливень способен припустить с такой силой и продолжаться столько времени. Им думалось, что густая крона баобаба способна защитить от воды.