— Нет… Откуда мне знать, что это ты — настоящий Алексей Мечников⁈ — продолжила упираться Прокофьева. — Всё это — какой-то обман! Не верю! Алексей, подожди меня!

Она сорвалась с места и погналась за уже скрывшимся из виду двойником.

Как только он отдалился от меня, я сразу же почувствовал облегчение. Головная боль спала, а у меня появилась возможность воздействовать на себя лекарской магией. Я быстро отрегулировал артериальное давление, нормализовал ток ликвора в желудочках головного мозга.

И дышать сразу стало гораздо легче. В какой-то момент мне начало казаться, что у меня даже дыхательный центр в продолговатом мозге отказал.

— Алексей Александрович, вы в порядке? — обеспокоенно спросила Светлана Бронникова. — Простите меня, я вам так нагрубила… Я ведь не знала…

— Забудьте, я и сам не знал, что на территории академии происходит нечто подобное, — перебил её я. — Не знаю, что это за магия, но кто-то явно решил мне насолить.

— Господин Мечников, — вмешался в наш разговор Николай Широков. — И меня тоже простите. Я бы ни за что не стал так с вами общаться. Просто меня вывело из себя произошедшее… Я ничего не понимаю. Кто этот человек? Почему он выглядит точь-в-точь как вы?

— Это мне только предстоит выяснить, — произнёс я и перевёл взгляд на толпу студентов. — Так, господа и дамы, расходимся! Смотреть тут не на что. Произошедшее я буду разбирать лично с ректором академии.

Студенты нехотя начали расходиться. Хотя некоторые из них затаились за живой изгородью, рассчитывая, что представление всё-таки продолжится.

— Алексей Александрович, а что нам делать? — спросила Светлана, указывая на свою мастерскую. — Мы сегодня приступим к работе или имеет смысл отложить все дела на потом?

— Сообщите студентам, что я задержусь на час. Кто не захочет дожидаться — пусть идёт домой. Никаких санкций мы к ним применять не будем, — произнёс я. — Я загляну к ректору. Откладывать обсуждение этой проблемы нельзя. Ещё неизвестно, что этот человек успел натворить, притворяясь мной.

Хотя часть его происков мне уже ясна. Попытка забрать мои патенты в ордене — это явно его рук дело. Внешность у нас совпадает, но мой паспорт предъявить он не смог. Двойник посеял сомнения в канцелярии, а потом сразу же рванул к Арине Прокофьевой, чтобы опозорить меня как преподавателя.

И вновь в моей голове промелькнули слова загадочного партнёра Щеблетова.

Он сказал, что ему не нужна магия или оружие, чтобы уничтожить меня. Незадолго до того, как я покинул место нашей встречи, он пригрозил, что заставит меня встать на его сторону. Уверил, что способен уничтожить мою жизнь.

Выходит, это он подослал двойника? Скорее всего так и есть. Больше некому.