Разумеется, врага вы нашли во мне. Хотя мы могли бы стать союзниками. И… В каком-то смысле мы ими стали.

— Что несёт этот психопат? — спросил меня Кораблёв. — С какой стати он решил, что мы — его союзники.

— Я прекрасно слышу, о чём вы там перешёптываетесь, — рассмеялся Чижиков. — Дело в том, что вы до этого самого момента поступали ровно так, как я и хотел. Прибыв сюда, господа избранники, вы лишь ускорили процесс. Теперь врата в Тёмный мир открываются ещё быстрее, поскольку черпают силу из богов, с которыми вы заключили контракт.

Разумеется, Синицын и Кораблёв не понимали, о чём идёт речь.

Зато Гигея в моей голове тут же отозвалась тревожным тоном. Подозреваю, что Подалирий и Махаон в этот же момент тоже связались со своими лекарями.

— Он говорит правду. Я не могу объяснить, что происходит, но… — прошептала богиня. — Я правда теряю силу. Её отбирает портал. Алексей, у тебя нас нет иного выхода. Бежать нельзя — тогда ты потеряешь силу, и наш контракт разорвётся. Но и тянуть время тоже не выйдет. Единственный вариант — уничтожить некроманта, как можно скорее.

— Это я уже понял, — ответил ей я. — Советую тебе и твоим братьям поддерживать нас всем, чем можете. Битва будет непростой.

Уверен, что Чижиков не слышал нашего разговора. Но как только мы приготовились к схватке, он взмахнул руками, и земля за нашими спинами затрещала. Из пепла стали появляться человеческие скелеты и гниющие мертвецы.

Видимо, он собирал своё собственное кладбище специально для этого дня. Поднялось из земли слишком не так уж и много мертвецов. Силуэтов двадцать-тридцать. Однако я чувствовал, что в каждого из них некромант залил колоссальное количество некротической магии.

— Вы что-то говорили про численный перевес, господин Мечников? — самодовольно ухмыльнулся Денис Чижиков. — Пятеро против одного? А как вам такой расклад? Тридцать два мертвеца и один некромант против пятерых лекарей. Такое соотношение сил всё ещё вызывает у вас желание бороться? Или вы всё же поступите благоразумно и смиритесь со своей судьбой?

Мои коллеги взглянули на меня. Но в их глазах я не заметил страха. Они спрятали его где-то глубоко внутри себя и приготовились приступить к схватке. Я почувствовал гордость и удовлетворение.

Всё-таки насколько же сильных духом людей я смог собрать вокруг себя! Такие связи дорогого стоят. Один только Павлов не вписывается в нашу компанию, но с этим пока что не актуальным врагом, или даже скорее конкурентом, мы разберёмся позже.

— Иван Сергеевич, — обратился я к главному лекарю. — Ваших витков должно хватить, чтобы оградить нас от наступающих мертвецов. Возьмите их на себя. А мы все вместе атакуем некроманта.

— Я думал примерно в том же русле, — кивнул старик. — Идите.