Я за пять минут потерял своего соратника. И рискую в любой момент исчезнуть сам. Вот только в воздухе витает не только запах некротики. Здесь есть что-то ещё. Другая магия, с которой я пока что ещё не встречался.

Но какая?

— Мечников, держи ухо востро, — услышал я голос Гигеи. На этот раз она говорила внутри моей головы. — Ты рискуешь погибнуть. Если не уверен в своих силах — беги.

Ну уж нет. Сбежать и бросить Игоря? Может, инстинкт самосохранения и должен сработать именно таким образом, но я ему этого сделать не позволю.

— А ну отпусти его, тварь! — крикнул я и ударил по стене завода одновременно прямым и обратным витком.

Магия впиталась в стену и…

Дыра, в которой только что растворился Игорь Лебедев, вновь растянулась. Всего на пару секунд.

У меня было слишком мало времени, чтобы решить, что делать дальше. Протяну руку — и портал, сомкнувшись, может мне её отрубить. Не факт, что Игорь за это время успеет выбраться из западни. Зная моего напарника, он, скорее всего, уже сжигает всех, кто находится по ту сторону. Но и бросить его я не могу.

Значит, остаётся один вариант.

— Сохрани меня Гигея, — прошептал я и прыгнул в уже закрывающуюся дыру.

Воздух резко изменился. Меня окатило теплом. Руки упёрлись в зыбкую поверхность. Что это? Песок?

Я раскрыл глаза и обнаружил, что нахожусь на берегу… Моря!

Ничего себе — путешествие! Остаётся лишь один вопрос без ответа — где я, чёрт возьми, оказался? Это — другой мир? Или же другое место в том же самом мире?

— Стоять! — рявкнул неизвестный мне мужчина, приставив к моей шее острое сияющее копьё.

А сияло оно очень ярко. Будто в металл залили огненную магию. Я почувствовал, как на шее из-за высокой температуры начала распадаться кожа.

— Либо ты уберёшь свою железку, — сквозь боль прошипел я, — либо умрёшь, так и не поняв, что с тобой случилось.

Бородатый мужчина не дрогнул.

— Вопросы здесь задаю я, — коротко ответил он. — Зачем вы вернулись на этот завод?"

"— Я даю тебе последний шанс, — прорычал я, почувствовав, что ожог уже добрался до мышц и сосудов шеи. — Опусти своё копьё — тогда выживешь.

Когда мужчина раздражённо попытался ткнуть меня своей железкой в шею, я понял, что спорить с ним уже бесполезно.

И тогда магия моего обратного витка промчалась по его телу, вынуждая все мышцы отказать.

Я не стал мелочиться и ударил по болевым рецепторам противника. Сам виноват. Нужно было послушаться меня с самого начала.

Он выронил копьё и рухнул в песок. Я запрыгнул на потенциального врага сверху, достал саблю и остановил её около его шеи.

— Думаю, повторять вопрос точно нет смысла, — произнёс я. — Верни назад моего друга.

— Какого ещё друга? — пропыхтел он. — Не понимаю, о ком ты говоришь!

— В дурака не играй, — разозлился я. — Парень с русыми волосами. Пиромант.