А Алекс узнал много интересного и познавательного для себя.

Оказывается, пока он неторопливо проходил тестирование и пытался понять, что вокруг него происходит, пытался угадать, почему происходит, в недрах первого курса кипели нешуточные страсти. Спешно формировался будущий костяк взаимоотношений и расстановки сил, формировались первые альянсы и заключались предварительные соглашения, о поддержке, или как минимум о нейтралитете.

Непонятности и накала страстей добавляла, впервые появившаяся в этом году новая группировка, с чьей-то легкой руки, уже прозванная «Варварами».

Как узнал Алекс, негласными лидерами этой группировки стали Эрнест Грейтвуд, наследник главы влиятельнейшего Рода и Дома Большой реки из горда Дорма, еще несколько представителей менее известных окраинных Родов и Домов и… Алекс Ратель из Дома Спящей совы, и благодаря именно ему и появилось название Варвары.

Алексу с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица, и делать вид, что все это ему в целом известно, по крайней мере, то, что он какой-то там негласный лидер новой группы влияния.

Под знамёна которой в немалом количестве собираются представители окраинных Домов и Родов. Которым по какой-то причине не интересно было примкнуть к влиятельным столичным Домам и Родам, вместе с тем они вовсе были не прочь, занять свою нишу под солнцем, причем не где-то там, в уголке на периферии.

Перемена как-то неожиданно быстро закончилась, и они направились на выход. Уже в коридоре, Патрик, нехарактерно для него замявшись, заговорил.

— Не прими это за попытку получить плату за информацию… Но, не мог бы ты поспособствовать мне с мастером Яффе.

 — и увидев удивленный взгляд Алекса продолжил. — Очередь на новые баулы от мастера Яффе уже расписана на два месяца вперед. Может быть, есть возможность попасть вне очереди, или хотя бы получить заказ пораньше?

— Я не буду ничего заранее обещать, это не в моих правилах. Но, я выберу время и заеду сегодня к мастеру, узнаю, что можно сделать. Сам понимаешь, по телефону такие вопросы не решаются."

"Они разошлись, в целом довольные друг другом, и договорились встретиться здесь же завтра на большой перемене, ведь Алексу еще столько надо будет узнать, по раскладам, в которые он оказался, неожиданно для себя втянут.

По крайней мере, Алексу стал понятен интерес к нему Патрика и почему тот охотно делится с ним информацией. А еще появились новые вводные и переменные, которые он не учитывал в раскладах, когда прикидывал, что происходит вокруг него, кто его пытается подставить и кто за ним может следить.