Тот самый мужчина, первым приветствовавший нас, подошел с простым, грубо сделанным деревянным подносом, на котором разместились тарелка с супом, добрый ломоть ароматного хлеба, местная рыба и напиток в кособокой глиняной кружке.

— Чем богаты, — улыбнулся он.

— Спасибо, — поблагодарила я, подвигая к себе поднос.

— Могу я присесть? — Мужчина кивнул на противоположную лавочку, такую же полупустую, как и моя.

— Конечно. — Собственно, я и правда совсем не против, что хоть кто-то отнесся ко мне не как к полусвятой матери Нового бога, а как к обычной человеческой женщине.

— Я сначала представлюсь, мое имя — Ожён Дэву, я возглавляю сию скромную обитель чародеев.

В общем, как я и думала.

— Мое имя Даяна Эйзенфотская, я очень рада познакомиться с вами. И хочу заметить, что скромной эту обитель никак не назовешь. — А главное — ничуть не польстила."

"— Поверь, Закатная крепость знавала и лучшие времена. Пусть само строение сохранилось в первозданном виде, ее обитатели мельчают с каждым годом. На фоне великой крепости мы смотримся жалкими букашками, — вздохнул чародей, а я призадумалась — искренни ли его слова? — Именно поэтому мы так ждали вас обоих.

Ребенок — наша надежда. Шанс возродить целый мир или хотя бы дать толчок такому развитию.

— А вы не рассматривали вариант без ребенка, без кровопролития? — осторожно поинтересовалась я.

— Разве были какие-то кровопролития? Один корабль — капля в море, а людей на нем никто и не вспомнит. Наш же замысел грандиозен! Он пройдет через века, создаст новую эпоху. И без бога нам, к сожалению, никак не обойтись. — Ни капли сожаления на лице Ожёна я не заметила, поэтому о том, что все едва началось, а они уже убивают невинных женщин и топят корабли, предпочла умолчать.

— А почему не попробовать пойти путем естественного развития общества? Эволюции, если хотите. Можно открывать школы, чародеи грамотны и могли бы нести знания в народ, открывать больницы, вы способны к лечению. Помогать в подготовке лекарей, все это тоже сдвинуло бы мир в лучшую сторону. — Я в целом понимала бесполезность данного разговора, но стоило хотя бы попытаться.

— Знания, настоящие знания не нужны людям, — не согласился мой собеседник, — им нужны ложные идеалы и идолы. Люди слабы и всегда будут болеть и умирать, но вера способна их поддержать.

В наших современниках не осталось веры, поэтому им нужно чудо. И тот, кто это чудо им даст. Представьте, целое озеро воды в засушливых районах, такая же крепость — в горах, храм, который он сможет воздвигнуть сам себе посреди городской площади!

Я с грустью посмотрела на остывшую еду. Есть и без того не очень хотелось, а сейчас, представив, как Владимир воздвигает на площади храм самому себе, и подавно. Но нужно взять себя в руки и действовать разумно.