Вы пахнете любовью, дорогая…

Оказалось, что в город собралась и Хенни, она пришла ко мне утром и сообщила, что хочет поехать с Ливеном и Филиппом.

— Либби поедет со мной, — сразу сказала она, немного смущаясь. — Тебе уже не стоит покидать дом, твое положение не позволяет нормально путешествовать.

— Да дорогая, расскажешь мне все, что видела, — я обняла ее, немного сожалея, что не смогу отправиться вместе с ними. — И не забудь напомнить графу, что он должен купить в лавке Христиана.

Оставшись одна, я походила по дому, заглянула на кухню, выпила чашку чая в компании Гуды, Мии и Марджи, а потом вдруг подумала — а почему бы мне не навестить Лисбет? Я бы могла взять Полин и отправиться в деревню, чтобы немножко развеять ту скуку, которая навалилась на меня, стоило Филиппу уехать из «Темного ручья».

Моя милая крошка, конечно же сразу согласилась и, собрав небольшой гостинец, мы отправились в путь, наслаждаясь наступающей весной.

Зима задержалась надолго, и поэтому еще кое-где лежал снег, он белыми пятнами прятался под сенью деревьев, искрился на полях, но ощущение прихода весны становилось все отчетливее.

Небо слепило своей голубизной и по нему плыли белые барашки облачков, подгоняемые теплым ветром.

— Когда сказка тетушки Гуды? — Полин прижалась ко мне и заглянула в глаза. — Скоро проснется Травинка.

— Нужно дождаться папу, моя дорогая, — я погладила ее по голове, наслаждаясь шелковистостью нежных волос. — Все хотят слушать сказки Гуды.

— Мамочка, — малышка не поднимала взгляд, а ее ручки теребили мои пальцы. — Когда родится братик, ты меня разлюбишь?

— Я? Тебя? — я подхватила ее на руки и расцеловала в пахучие щечки. — Как ты могла подумать? Ты моя помощница, моя доченька… Мне очень повезло, что у меня есть ты. Я никогда не разлюблю тебя, моя девочка.

Она зарылась в мой плащ и оттуда прошептала:

— И я тебя люблю. И очень жду братика. Давай назовем его Арманд.

— Это очень красивое имя, — я смотрела в окошко экипажа и улыбалась. Мне было хорошо. — А если это будет сестричка? Ты подумала об этом?

— Каролин! — девочка вскинула на меня свой чистый взгляд. — Мамочка, она должна быть Каролин!

— Полин и Каролин — вот ты хитрюга, — я наслаждалась нашим общением, понимая, что этот ребенок никогда не будет мне чужим. — Милая, ты придумала красивые имена. Пусть так и будет.

В доме пастора нас встретили радушно и чудесным образом округлившаяся Лисбет, совсем не походила на саму себя. После того, как ей покрасили волосы и обрядили в простое платье, она стала милой и совершенно преобразилась.

— Мне очень дурно, — она постоянно попивала воду с лимоном и морщилась. — Я поражаюсь твоей выносливости, Клара. Меня хватает на завтрак и после этого тошнота не отпускает. Этот ребенок вытягивает из меня все жилы.