— Папашка-то помогать намерен?

Повернулась к сводной сестрёнке, не зная что ответить. Артур пропал после нашего последнего разговора, словно наша встреча мне вовсе привиделась, и я не была уверена, что он всерьёз намерен принимать какое-либо участие в жизни моего малыша.

Валентина моё молчание поняла по-своему.

— Сама понимаешь, у папы сейчас затрат выше крыши. И ребёнок свой, и бизнес развивает, и мне с ипотекой помогает, и Глебу учёбу оплачивает.

Ясно. Заботливая дочь переживает, что Геннадию приходится кормить лишний рот в моём лице, а через три месяца ещё один добавится.

— Не переживай, у меня есть средства, чтобы обеспечить своего ребенка, — мой голос прозвучал излишне прохладно.

— Да я не в том смысле, — тут же стушевалась Валя, невинно округлив глазки. — Просто я считаю, что недопапашка тоже должен принимать на себя ответственность…

К счастью, в этот момент к нам вышла мама, и я торопливо отошла от Валентины, не желая продолжать неприятный разговор.

Перед глазами предстала восхитительная картина. Мама держала в руках спящего Матвейку, и счастливо улыбалась мужу, который не сводил с сынишки восхищённого взгляда.

Букет так и остался у него в руках, словно отчим позабыл обо всём на свете, как только увидел малыша.

— Возьмите на руки, — попросил фотограф, раз за разом щёлкая камерой.

Геннадий вручил цветы супруге и осторожно взял сынишку, укутанного в конверт из традиционно голубой ткани. Когда было сделано несколько фотографий счастливых родителей, я подошла к ним. Маленький комочек радости мирно посапывал, причмокивая губками, и вызывал искреннее умиление. Неужели у меня скоро появится такая же прелесть?

— Поздравляю, — сказала я обоим родителям и обняла маму, расцеловав ей щеки.

— На курсы по беременности можешь не записываться, — подшутила мама. — Будешь на братике тренироваться пеленать.

Мы засмеялись одновременно, не обращая никакого внимания на бесконечные щелчки фотосъемки. Чуть позже я, отчим и мама с Матвеем на руках ожидали Валентину в машине. По понятным мне причинам, она вызвалась выкупить все кадры с выписки, но судя по недовольному, я бы даже сказала, возмущённому выражению её лица, завлечь привлекательного фотографа сводной сестрёнке всё-таки не удалось.

Честно говоря, её поведение смущало не только меня — Геннадий тоже переодически хмурился и краснел.

— Готово, — промурлыкала Валентина, растянув губы в приторно-сладкой улыбке. — Даже скидку выторговала."

"— Спасибо, Валюша! — тут же отреагировала мама, а вот отчим проигнорировал реплику дочери, недовольно поджав губы.

— Поехали домой, — объявил он, заводя машину.

Дома к нам присоединился сын отчима Глеб. Он был ещё студентом, учился на втором курсе института на связиста.