Возможно, мне всё-таки стоит сообщить о своих догадках Артуру, и нарастающее с каждым мгновением нехорошее предчувствие, придавало мне решительности."

"Внезапно телефон ожил сам. На дисплее светилась яркая фотография улыбающейся мамы.

— Алло.

— Всё, Юля! Я отстрелялась, — усталым, но счастливым голосом оповестила родительница. — У тебя теперь есть младший братик!

22-3

Спустя несколько дней мы с Геннадием встречали маму из роддома. Отчим светился от счастья, держа в руках огромный букет цветов, аромат которого сладкими нотками развивался по всей выписной комнате.

Я стояла ближе к окну, наблюдая за дверью, из которой должна была появиться мама. У Геннадия было двое детей от первого брака – сын Глеб и дочь Валентина. За всё время, что я находилась в доме отчима, Глеба я ни разу не видела, а вот дочь навещала отца дважды, и тоже приехала на выписку поддержать его. Парадокс заключался в том, что наш общий маленький братик родился всего на неделю раньше дня рождения Валентины, и сводная сестрёнка приглашала нас на свой личный праздник уже завтра.

К своим двадцати семи годам Валя успела дважды побывать замужем и столько же раз развестись.

А сейчас она находилась в активном поиске нового добровольца, жаждущего побывать на фронте страстной любви. Она активно стреляла глазками в фотографа, что находился в комнате вместе с нами, и её даже не смущало обручальное кольцо, сверкавшее на безымянном пальце мужчины. Но, увы, в призывные «гляделки» она играла в одиночестве.

— Пап, а как малыша назвали? — спросила Валя намеренно громко, стараясь привлечь внимание всех.

— Вера Матвеем хотела назвать, — негромко отозвался отчим, в голосе звучала неприкрытая нежность.

— Вроде не передумала.

— Ох уж эта мода на старорусские имена, — вздохнула его дочь. — А может Андреем лучше?

— У меня сынишку тоже Матвеем зовут, — вдруг повернулся к нам фотограф, снимая с объектива крышку.

Валя тут же засияла доброжелательной улыбкой и на ходу «переобулась»:

— Да, имя звучное, с этим не поспоришь. А сколько лет вашему мальчику?

— Три года недавно исполнилось. Сейчас жена второго ждёт.

Улыбка на её миловидном лице тут же испарилась. Видимо лимит по количеству минусов семейного мужчины для Валентины был превышен, и она, потеряв к потенциальному любовнику всякий интерес, снова переключила внимание на меня:

— А у тебя когда срок?

— В начале сентября рожать, — ответила я, мысленно молясь, чтобы мама поскорее вышла.

— А пол ребёнка знаешь? Мальчик или девочка?

— Не показывается, — пожала плечами, не сводя взгляда с двери.

— Классно будет, если тоже пацан родится! Скучать им не придётся, — хихикнула Валя, но тут же посерьёзнела, устремив на меня пытливый взгляд.