А вот утром, когда к воротам особняка подъехал экипаж лорда Рейнхарда, чтобы сопроводить меня во дворец, усилившаяся тревожность достигла своего апогея.

И предчувствие о том, что эта встреча решит всю мою дальнейшую судьбу, никак не желало меня покидать.

Глава 64

Лорда Рейнхарда я была искренне рада видеть. Но даже эта радость не была способна затмить собой того волнения, которое я испытывала. И чем ближе приближался момент встречи с императором, тем сильнее я начинала паниковать.

Не припомню, чтобы я раньше была такой трусихой. Да и к тому же тревожной трусихой.

Но, справедливости ради, я и в подобные ситуации никогда раньше не попадала.

Моя жизнь и мое будущее не зависели по большей части от одного-единственного человека, которым не являлась я сама. Да и с монархами мне никогда в жизни лично встречаться не доводилось.

Нет, я, конечно, успела уже встретиться и с одним из сыновей прошлого императора, и даже с вдовствующей императрицей. Но это тебе не встреча с Его Величеством, который все это время явно подсуживал моему мужу.

И лорд Рейнхард, видимо, заметив мое нервное состояние, решил меня отвлечь. Хотя ритмично дергающуюся ногу сложно было не заметить…

Оказалось, что дела у законника продвигались не хуже, чем у меня с Мирандой.

— К слову, леди Адалин, — произнес он, покосившись на мою ногу, которая отбивала ритм, глухо ударяя каблуком о пол кареты, — Необходимых свидетелей мне удалось найти и допросить. А также предоставить им полную неприкосновенность от герцога де Карто.

Новость была, безусловно, хорошей. А идея уберечь свидетелей, чтобы до них не смог добраться мой муженек, и на суд они явились в целости и сохранности, была весьма и весьма дальновидной.

Но все, на что меня хватило, это лишь кивнуть в ответ, утирая о юбку вспотевшие ладошки.

Да что со мной не так? Никогда в жизни столько не нервничала!

— В общем, к подаче иска в суд все уже готово, — продолжил лорд Рейнхард, — Но я посчитал, что этим стоит заняться уже после аудиенции у Его Величества.

Ага. Вдруг вообще окажется, что император до сих пор целиком и полностью поддерживает моего мужа. И тогда даже подача иска занятием будет совершенно бессмысленным.

Осознав, что сейчас я уже не просто нервничаю, а прямо-таки впадаю в панику и уныние, обычно мне несвойственные, я принялась глубоко и размеренно дышать, пытаясь привести сердцебиение в порядок.

Заодно и мысли было бы неплохо переключить на что-нибудь другое.

Внезапно вспомнив о своей просьбе, я поинтересовалась у законника:

— Лорд Рейнхард, а вам удалось разузнать что-нибудь о Грете?

При нашей прошлой встрече, когда он заявил, что займется поисками необходимых свидетелей, в том числе и среди прислуги герцога де Карто, я попросила по возможности узнать о том, как дела у старой ведьмы.