С этими словами владетель Западного Предела снял с шеи герцогскую цепь и накинул ее на плечи потерявшего дар речи Райно.

— Ты обязан сделать так, чтобы герцогство стало самым процветающим на этом материке. Ты должен не мне ей! Она отдала жизнь ради этого. Так что ты не имеешь права умереть. Будешь жить и работать, пока есть силы.

Райно на секунду прикрыл глаза. Было видно, в какой ужас привело его решение Кейдана, но также и понятно, что он подчинится. Что же он сам выбрал этот путь.

— Ты с ней никогда не встретишься? — все же спросил Кейдан после того, как герцогская цепь, повинуясь ритуалу передачи власти, мягко замерцала магическим светом на груди бывшего соперника. — Отдаешь последний шанс?

— Я действительно люблю, — Райно выглядел совершенно обессиленным, но решительным. — И с тобой ей будет лучше. А я свой шанс все равно потерял. Все, начнем!

— А ну стоять! — рявкнул вдруг голос из рассветной мглы. — Рехнулся, командир?! Куда собрался один?!

Кейдан поперхнулся воздухом, глядя, как его отряд его боевые товарищи, самые близкие, прошедшие с ним огонь и воду, выходит из полутьмы и выстраивается полукругом, отрезая его от слабо мерцающей пентаграммы с Райно в центре. Старина Фарис, правая рука и самый верный друг. Хмурый и прячущий боль на дне глаз. Линнет, щеголеватый и быстрый, как магическая боевая ласка, братья Шедхлдоны, белокурые гиганты лучшие магические кузнецы на всем Западном Пределе. Гордон, Зигфрид и Шай целитель, логистик и разведчик. Патрик отрядный маг, молодой и еще не обмятый, но способный и верный. Все смотрели спокойно и решительно. Всем было, по большому счету, нечего терять: их единственная семья- команда. Ну так сложилось, бывает.

— Один не пойдешь, командир, — нахально заявил самый младший из воинов, троллев мальчишка Грин Майерсон, прибившийся к команде на правах оруженосца и ученика не так давно, зато прочно. — Мы с тобой.

Кейдан не успел возразить, Райно вдруг дернулся и прикрикнул:

— Время! Да катитесь хоть все к демонам в болото, проходу все равно, сколько вас туда провалится, плата взымается за открытие! Кейдан! Не зевай!

Пентаграмма, начерченная прямо на сырой земле, очищенной от дерна, засветилась ярче, лицо Райно исказилось как от боли его магию безжалостно тянули, высасывали из тела. Над поляной мягко зажегся и рассыпался голубоватыми искрами овальный портал в пустоту.

Кейдан в последний раз оглянулся на родной мир, тряхнул головой, посмотрел на Райно:

— Я найду ее. Прощай, враг. И шагнул в портал. А следом за ним быстро и организованно ушли все девять воинов из личной гвардии Западного Ветра.

Глава 57

— Ну не плачь, глупая, — Кейдан целовал меня в мокрые щеки, глаза и губы, обнимал и гладил по спине, по волосам. — Все в прошлом.