Все время приходилось взбираться по крутой почти отвесной стене, да еще и с тяжелым заплечным мешком. Если бы не активные занятия с Одалом, я бы точно не добралась.

Домик Альгиз расположился на крошечном пятачке самой высокой точки скалы. Над маленьким ветхим жилищем кружили сотни чаек, а крышу птицы так и вовсе облепили. Первым делом направилась не к дому, а краю скалы — вид просто головокружительный. Где-то под облаками можно разглядеть искрящееся на солнце море. И это я сюда за несколько часов забралась? Но вообще здорово. Дико, очаровательно, безмятежно. Для того, кто хочет уединиться с миром самое то.

— Опять гости, — послышался ворчливый голос за спиной.

Обернулась. Передо мной стоит довольно молодая на вид бабушка. Белые волосы убраны в аккуратную прическу. Острый взгляд жемчужных глаз, казалось, пронзает меня насквозь.

— И кто тут у нас? Надо же, отмеченная Одином. Ну, проходи.

На мое удивление, хозяйка этой скалы повела меня в дом, и напоила невероятно вкусным чаем с пирожками. Расспрашивала о жизни, как-то незаметно вытянув из меня почти всю подноготную. Может, у Альгиз чай с какими-то особыми, развязывающими язык травками? А скорее всего, дело в невероятном обаянии, душевности и внимательности моей собеседницы. Только поначалу Альгиз казалась строгой, но это оказалось напускным. Поинтересовалась, что значит 'отмеченная Одином', что пожилая женщина хитро прищурилась и в ответ спросила, снились ли мне когда-нибудь особые сны, где показывались необычные заклинания. Вспомнив свою просто волшебную комнату и подпространство, утвердительно кивнула.

— Значит, помогаешь брату. И как, хорошо, получается? — вдруг спросила Альгиз.

Пожала плечами.

— Ну как сказать. Бегаю на посылках, это у меня вполне выходит.

— Непорядок. Наследница одного из древних родов. Совсем взрослая. Пора бы уже брать и на себя ответственность.

Вздохнула.

— Да я и не против, я постепенно учусь. Всем премудростям политики и представления семьи и общины в совете меня учит брат и его помощник. В магии меня натаскивает Тривонт Одал — очень хороший друид.

— Тривонт Одал... да, знаю этого мальчика. Силен и тоже из хорошего рода. Но тебе он всего, что нужно дать не сможет.

— Всего? — я заинтересовалась. — О чем Вы?

— О забытых, к сожалению, сейчас знаниях.

Женщина испытующе на меня посмотрела.

— Близится мое время перейти в чертоги Гимле. Мне нужен тот, кому я смогу передать свои знания и умения. Я предлагаю тебе стать моей ученицей.

Распахнула в удивлении глаза.

— Это огромная честь для меня! Вот только... я не так часто бываю у валькирий. И частот посещений зависит не от меня.

— Самое главное, ты согласна?

— Да!

Женщина удовлетворенно кивнула.

— Замечательно. Видится часто нам с тобой и не нужно.