"Магические осадки не ожидаются

Пролог

— Плановое подключение артефакта хозяйственного назначения?! Поддержка полиции не требуется?! — Начальник той самой Магической полиции, поддержкой которой так преступно пренебрегли в Академии, едва ли не ткнул злополучным уведомлением в посеревшее лицо главного артефактора и снова поднял голову.

Сквозь так и не рассеявшуюся до конца пелену, оставшуюся от взрыва, проступал силуэт Погодной башни, сейчас более напоминавший использованную по назначению петарду, нежели главное метеорологическое строение во Фритане.

— Но кто же думал… — проблеял худой магик, еще не осознавший тяжесть своего административного просчета, так как серость его лица объяснялась скорее взвесью пыли, чем испугом, — что чайка…

— Я бы за вас подумал!! — загрохотал глава полиции. — Если бы вы оповестили, что любое вмешательство грозит такими последствиями, тут бы стояло оцепление! И не то что чайка, муха бы не проскочила! Сколько пострадавших? Что с магами, выполнявшими настройку?

— Десять артефакторов без сознания… но это ничего… вернее, это не г-главная проблема…

Начальник полиции напрягся и уже начал было комкать в руках уведомление, но вовремя разжал кулак — доказательство чужой халатности ему еще пригодится. И скоро — на экстренном заседании городского совета.

— А что же тогда проблема? — угрожающе процедил он, и тут артефактор наконец затрясся.

— Они б-без… сил. Совсем пустой резерв. Н-но это в-временно… Н-ничего с-страшного…

— Я вас под суд отдам, — не выдержал начальник полиции и приблизил свое лицо нос к носу со съежившимся магиком. — Лишу лицензии! Где весь их резерв?!

Старик икнул и сделал неопределенное движение пальцами в воздухе, будто пытаясь разогнать плотную взвесь тумана.

— Р-рассеялся…

— Да лысого шмырга вам в глотку! — Глава магической полиции воспользовался любимым выражением своего нелюбимого подчиненного, но других слов для описания ситуации у него не нашлось. И не академик допетрит, что полный резерв просто так не рассеивается.

— Мара!

— Я здесь, командор! — Личный секретарь тут же будто материализовалась из тумана с артефактом связи наготове.

— Пусть связные поднимают всех инспекторов и навигаторов. По каждой крупной вспышке магии в городе — выезжать немедленно.

— Всех? — уточнила дотошная Мара. — Группа по зачистке северного кладбища только что закрыла смену…

— Всех. И твоего драгоценного Шимуса в первых рядах. На том свете отоспится… если, конечно, до этого всех нелегальных некров переловит…

* * *Призывный писк коммуникатора невозможно было спутать ни с чем. Звук раздавался одновременно и на физическом, и на магическом плане, и мог достать привязанного владельца не то что из сна, а, казалось, из комы.