Створки раскрылись, и сначала я вздрогнула от неожиданности. Передо мной стоял парень в обычном сером рабочем комбинезоне. В его длинных лохматых волосах запутались огромные наушники, отороченные искусственным сиреневым мехом. На груди висел плейер — старый, еще кассетный. Глаза незнакомец закрыл и насвистывал, по всей видимости, ту мелодию, которая играла сейчас на кассете.

Я попыталась обойти его, но, увидев, чем он занят, остановилась. Перед ним стояло обычное жестяное ведро с водой, в него сама макалась тряпка, сама же она и отжималась, и наматывалась на швабру, аккуратно расправив свои концы.

Незнакомец только показывал пальцами какие-то странные знаки, но глаз при этом не открывал. Он, словно дирижер, управлял своим небольшим хозяйственным оркестром. Вот парень взмахнул рукой, и швабра послушно заскользила по каменному полу.

— Привет, — поздоровалась я.

Магов обучающих и обучающихся мне видеть уже приходилось, а вот магов моющих полы пока нет. Меня проигнорировали. Скорее всего, попросту не услышав. А вот это зря. Только во мне могут так уютно сочетаться два странных и по сути противоположных качества: жуткая стеснительность и откровенная наглость.

Поэтому я подошла и подергала уборщика за рукав комбинезона.

Глаза открылись, красивые такие, почти оранжевые. В них отразилось удивление, и через секунду наушники были сняты, а плейер выключен.

— Привет, говорю! — повторилась я.

— Кому?

— Ну не лифту же, с ним я уже утром здоровалась.

— Мне? — и такое искреннее изумление.

На всякий случай обернулась и огляделась вокруг. Никого, кроме нас двоих, в холле не было.

— Тебе, — уже сомневаясь в умственных способностях собеседника, ответила я.

Может, зря я решила с ним заговорить.

— Но ты же маг! — новая его реплика меня как-то озадачила.

— А ты разве нет? — осторожно спросила я. Если уж выбирать из нас двоих, то маг, скорее он, чем я, потому что меня тряпка точно не послушается, даже если стану на нее кричать и топать ногами.

— Да какой я маг, — отмахнулся парень, поправил падающую на глаза челку и обаятельно улыбнулся. — И половины фонтея нет. Все, что могу — это вот шваброй командовать, а кроме простейших бытовых чар ничего у меня не выходит.

— Я тоже не маг, — призналась я, вызвав у собеседника новую порцию удивления.

— На работу пришла устраиваться? — поинтересовался он. — Так здесь платят мало. Если уровень до единицы дотягивает, лучше уж к частным нанимателям. Ты девушка симпатичная, опрятная, тебя горничной с радостью в любой дом возьмут.

— Не совсем. Я здесь учусь, но я действительно не маг, а человек.

Повисла неловкая пауза. Парень, видимо, пытался осознать, кто я, а мне больше нечего было ему сказать.

— Человек… — задумчиво повторил он, а потом просиял.