– За мои двадцать лет работы сюда всего пару раз приходила проверка. Придут, нос поморщат, указания раздадут, да быстро уйдут. Есть дела и поважнее в Академии.

– Это хорошо, – протянула я, натягивая платье.

– Хорошо, – согласилась Лиди. – Беги умывайся, выпьем вместе травок. Да я в библиотеку пойду работать.

Так, мы и сделали. Я привела себя в порядок. Мы немного поболтали, пока пили бодрящий сбор. Женщина пожаловалась на то, что у нее приболел внук. А я поделилась подробностями вчерашней стычки в столовой.

– Ох, уж эти богатеи, – покачала головой Лиди. – Сколько работаю, а никак не привыкну к их шалостям.

Считают, что им все дозволено раз родители при деньгах, да они сами родились с магией.

После душевного разговора со старушкой я поспешила на завтрак. Бодрящие травы пробудили зверский аппетит.

Столовая встретила ароматом свежеиспеченных булочек и тишиной. У студентов уже начались занятия.

Я взяла запеканку с лимонным вареньем и привычно устроилась в уголке.

– Светлого утра!

Я вздрогнула от неожиданности. Меня так увлекла еда и собственные мысли, что я не услышала приближающихся шагов.

– Прости, не хотел тебя напугать.

 – Передо мной остановился Рейн, демонстрируя широкую белозубую улыбку.

– Светлого, – я смутилась и, подумав, добавила, – Ваше Высочество. Или как вас надо называть? – А может, и вовсе надо было подняться перед императорской особой, а я сижу.

– По имени и на «ты». Не против, если я присоединюсь?

– Конечно, нет. – Он уселся напротив.

К нам сразу подбежала юная подавальщица. Не та, что была накануне. Девушка очень смущалась и, с трудом поборов волнение, протараторила:

– Господин, что изволите на завтрак? У нас сегодня на выбор блинчики со сметаной, картофельные оладьи… – Она запнулась, взволнованно теребя край фартука.

Похоже, забыла полный список.

– Мне блюдо как у девушки. Мари, запеканка вкусная?

– Очень. Просто тает во рту.

– Тогда ее. И маковую булочку. А лучше парочку.

Подавальщица быстро закивала и убежала за заказом.

– Как ты? – серые глаза принца внимательно уставились на меня. – Не сильно расстроилась из-за вчерашнего? – Я тряхнула головой.

– Все нормально. Спасибо, что заступился. – Он кивнул, все еще внимательно разглядывая меня.

 – Опять пропускаешь занятия по истории? – Я улыбнулась, меняя тему. Обсуждать вчерашний инцидент не хотелось.

– Да. Хотел сегодня поспать подольше, но вовремя вспомнил, что нужно дописать доклад о внедрении магии в современные коммуникации.

– Звучит серьезно.

– У меня есть пару неплохих задумок, которые, я надеюсь, когда-то смогут воплотиться в жизнь. – Рейн закатал рукава на своей белой рубахе и, приняв поднос с едой от подавальщицы, с жадностью накинулся на еду.

– Не думала, что принцы занимаются таким.