Мягкий шелк или что-то похожее на него струился через одно плечо, переплетаясь в районе талии, и уходил в расклешенный подол платья. Ничего не скажешь, эффектно.

Мой взгляд не укрылся от девушки.

– Ну что, нищенка, любуешься? Правильно делаешь. Пройдет еще немало времени прежде, чем ты сможешь позволить себе подобное.

Я хотела проскользнуть мимо, но блондинка, сделав шаг в сторону, перегородила мне дорогу. Что ж, она задала вопрос, значит, нужно ответить."

"– Было б чем любоваться, – я вскинула подбородок, заглянув Элене прямо в глаза. – Видела и получше.

– Вот ведь дерзкая! – заржал рыжий.

 – А она мне нравится. – Кажется, его звали Дорни. – Но ты, Эл, не злись. Платье у тебя правда бомбическое.

Но девушку комплимент друга не порадовал, она сощурила на меня глаза.

– Ах ты мерзавка. На такую, как я, ты должна смотреть с восхищением. – Прошипела она.

– На какую такую? Две руки, две ноги. Вроде все как у всех. Но ты права, я восхищена. – Я сделала небольшую паузу и продолжила. – Восхищена твоей нездоровой самооценкой.

Дорни снова загоготал. Казалось, этот парень способен смеяться над любой ерундой. Его же друг Арчи становился все мрачнее.

Карие глаза сделались почти черными.

– А я кое-что знаю! – Вдруг вмешалась пышечка Ори, стоявшая до этого момента с загадочной улыбкой. Розовое платье с воздушной юбкой делало ее похожей на пироженку. – Ты слишком добра к этой нищенке, Элена, раз полагаешь, что когда-то она сможет позволить себе подобный наряд. Вчера меня удивило, почему я ее раньше нигде не встречала. – Ори приосанилась, ловя на себе заинтересованные взгляды друзей. – Так вот. Она не адептка. Мне пришлось задействовать кое-какие связи, чтобы выяснить.

Она – уборщица!

Глава 5

Информация произвела эффект разорвавшейся бомбы. Заговорили все и сразу. Даже студенты, что сидели неподалеку, и до этого жадно ловившие каждое слово, начали активно перешептываться. Но громче всех, что было вполне ожидаемо, среагировала Элена.

– Что? – взвизгнула она. – За мой стол хотела сесть поломойка. А теперь она осуждает мой наряд и комментирует мою самооценку. Поломойка! Вы можете себе такое представить? – Она обращалась ко всем вокруг. Войдя в роль, словно актриса на сцене театра. Зрители были только рады.

Дорни привычно заржал. Арчи же стиснул зубы и сделал шаг ко мне.

– Извинись, – тихо и мягко проговорил он. Стоило ему открыть рот, как все вокруг затихли, пытаясь не пропустить ни слова.

– Мне не за что извиняться, – в тон ему ответила я. – Я ничего не сделала. – Его темные глаза уставились на меня. Как не старалась, я не могла считать его эмоции. Ярость? Брезгливость? Восхищение? Нет, последнее, должно быть, мне только показалось.

– Ты забываешь, кто перед тобой. – Я фыркнула.

– Такие же люди, как и я.