Это будет прекрасная база для кораблей, контролирующих проход из Аравийского моря в Красное море и Мозамбикский пролив. Где он, Уантици знает, мы там уже останавливались три раза.

— А почему не сам остров Сокотра?"

"— Там есть население и довольно много. По нашим подсчётам, 30–40 тысяч человек. Нет смысла пытаться сразу его завоевать. Построим совместно порт на Абд-эль-Кури, устроим там райскую жизнь, зашлём агентов влияния на Сокотру. Думаю, местные пираты обязательно посетят нас, с целью что-нибудь урвать для себя. Вот их корабли нам пригодятся, а пираты помогут на строительстве крепости и порта. Когда поток страждущих поживиться дармовщинкой иссякнет, тогда можно будет посетить их остров. Суть улавливаешь?

— Обзаведёмся дополнительными кораблями и одновременно сократим флот будущего противника.

— Да, где-то так. К этому времени и наша агитация должна будет сработать. Так, малой кровью и захватим остров Сокотра. Думаю, это будет не раньше, чем через год.

Но ты ведь не поэтому вопросу пришёл?

— Верно не по этой причине. Это мы могли решить, как Вы говорите — в рабочем порядке. Меня интересует вопрос о судьбе Мадагаскара.

— Давайте скажем честнее. Ваше величество собирается продолжить объединение территорий Мадагаскара под своими знамёнами?

— Именно так.

— Так флаг Вам в руки и барабан на шею. Пушек мы Вам дали почти сотню штук. Сейчас у Вас пять кораблей. Лучников, почти 2 тысячи человек и мушкетёров 3 сотни. Две сотни курсантов мы выпустили месяц назад, сейчас обучается ещё 3 сотни человек воинской специальности и более 200 человек ремёслам и азам управления.

Уантици приедет, тогда можете начинать экспансию. Только старайтесь больше задействовать военных с вновь приобретённых владений, а своих придерживайте дома.

— Так мы и собираемся действовать, но у нас есть два места, где много белых людей. Могут быть осложнения.

— Я даже знаю, где эти скопления бледнолицых. Они действительно опасны. Это поселения бывших и настоящих пиратов. Одни расположены на северо-восточной оконечности, другие у восточного побережья на острове Санта-Мария.

Начните с Танкарана. Мы пошлём свои корабли к бухте, а наших советников с Вашими войсками. Там много бывших пиратов, которые устроились на земле, подружившись с местным населением. Мы бы не хотели среди них лишних жертв.

— Вы дадите нам ракетные установки?

— Нет, не дадим. Даже в Вашем первом сражении, мы постарались обойтись без них. Чем меньше слухов будет об этом оружии, тем Вам легче укрепиться на троне, а потом доказать Европейским странам, что Вы здесь хозяин.

— Как это взаимосвязано? Зачем, мне доказывать что-то, государствам, расположенным на другом конце земли?

— У Вас будет флот? Будет. Так или иначе, но Вы возьмёте под контроль Мозамбикский пролив.